Мэри Джейн ползала под столом на коленках, ища сигареты.
- Слушай, знаешь, что случилось с Джимми? - сказала она.
- Понятия не имею. Другую ногу! Слышишь, другую ногу! Ну!..
- Попал под машину! - сказала Мэри Джейн. - Какой ужас, правда?
- А я видела Буяна с косточкой, - сказала Ромона.
- Что там с твоим Джимми? - спросила ее Элоиза.
- Его переехала машина, он умер. Я хотела отнять косточку у Буяна, а он не отдавал...
- Дай-ка лоб, - сказала Элоиза. Она дотронулась до лобика Рамоны: Да у тебя жар. Ступай, скажи Грэйс, чтобы покормила тебя наверху. И сразу - в кровать. Я потом приду. Иди же, иди, пожалуйста. И забери свои ботинки.
Медленно, как на ходулях, Рамона прошагала к дверям.
- Брось-ка мне сигаретку! - попросила Элоиза. - И давай еще выпьем!
Мэри Джейн подала Элоизе сигаретку.
- Нет, ты только подумай! Как она про этого Джимми! Вот это фантазия!
- Угу. Пойди-ка налей нам. А лучше неси бутылку сюда. Не хочу я туда идти... Там так противно пахнет апельсиновым соком.
* * *
В пять минут восьмого зазвонил телефон. Элоиза встала с кушетки у окна и начала в темноте нащупывать свои туфли. Найти их не удалось. В одних чулках она медленно, томной походкой направилась к телефону. Звонок не разбудил Мэри Джейн - уткнувшись лицом в подушку, она спала на диване.
- Алло, - сказала Элоиза в трубку, верхний свет она не включила. Слушай,я за тобой не приеду. У меня Мэри Джейн. Она загородила своей машиной выезд, а ключа найти не может. Невозможно выехать. Мы двадцать минут искали ключ - в этом самом, как его, в снегу, в грязи. Может, Дик и Милдред тебя подвезут? - Она послушала, потом сказала: - Ах, так. Жаль, жаль, дружок. А вы бы, мальчики, построились в шеренгу и марш-марш домой! Только командуй: - Левой, правой! Левой, правой! Тебя - командиром! - Она опять послушала. - Вовсе я не острю, - сказала она, - ей-богу, и не думаю. Это у меня чисто нервное. - И она повесила трубку.
Обратно в гостиную она шла уже не так уверенно. Подойдя к кушетке у окна, она вылила остатки виски из бутылки в стакан; вышло примерно с полпальца, а то и больше. Она выпила залпом, передернулась и села.
Когда Грэйс включила свет в столовой, Элоиза вздрогнула. Не вставая, она крикнула Грэйс:
- До восьми не подавайте, Грэйс. Мистер Венглер немножко опоздает.
Грэйс остановилась на пороге столовой, лампа освещала ее сзади.
- Ушла ваша гостья?
- Нет, отдыхает.
- Та-ак, - сказала Грэйс. - Миссис Венглер, нельзя бы моему мужу переночевать тут? Места у меня в комнатке хватит, а ему в Нью-Йорк до утра не надо, да и погода - хуже нет.
