— А ну-ка, фотку на память! — он тут же схватил меня за рукав и порекомендовал: — Давай-ка сначала ты нас сфоткай, а потом поменяемся.
Я не нашёл причины отказаться, взял аппарат и, прослушав торопливые наставления по применению, отошёл подальше. Коллеги, оживлённо болтая, столпились плотно вокруг столба, стали принимать картинные позы, то и дело загораживая друг друга, так как каждый норовил оказаться на самом видном месте. Наконец, после препираний и толкания локтями всех устроившая композиция была создана; я поймал в видоискатель живописную компанию, предложил враз напрягшимся коллегам расслабиться и сделал пару снимков. Раис без обману подменил меня, приник к видоискателю, и также разок щёлкнул.
Затем мы выбрались на дорогу и остановились.
— Ну так куда пойдём? — выразил общий вопрос Боба.
— Ну так, это, в Рим! — воскликнул Серёга, с превеликим любопытством разглядывая окрестности.
— А в какую сторону? — резонно уточнил Раис.
— Может, туда? — Боба неуверенно махнул рукой направо.
— Я полагаю, пойдём туда, — величественно возразил Джон и указал как вождь пролетариата в противоположную сторону.
Лёлик озабоченно посмотрел на свой компас, направляя его в разные стороны, но рекомендаций не выдал.
Я пригляделся к следам, запечатлённым на пыльной ленте дороги. Были тут прямые полосы от колёс, перечеркивавшие друг друга, следы копыт и обуви. Видно было, что путники по этой дороге шли, в основном, в одном направлении.
— А вот смотрите, почти все следы ведут в ту сторону, направо, — показал я.
Джон, поджав губы, искоса поглядел на меня, многозначительно поболтал кортиком и заметил:
— Это не показатель. Мало кто тут шастает и куда.
— Тоже верно, — покладисто согласился я. — Но хоть какой-то аргумент.
— Ладно, чего тут, до ночи будем стоять! — воскликнул Серёга, начавший уже нетерпеливо подпрыгивать на месте.
— Да пошли направо! — напористо гаркнул Раис и добавил с намёком: — А налево всегда успеем!
Возражать никто не стал.
Джон, не упустив возможность оставить за собой последнее командирское слово, браво гаркнул:
— Итак, в путь, господа!
Бодро и напористо мы зашагали по дороге. Вначале шли молча, дивясь по сторонам, но вскоре однообразный пейзаж из лугов, холмов и кипарисов притупил чувство неизведанного, отчего возникли чувства прозаические, как то: усталость, жажда и аппетит, потянувшие за собой мечты о пикничке в тени. Эта тема начала муссироваться всё настойчивей, но тут внимание наше оказалось отвлечено крайне неприятною находкою.
