Выбежавшие откуда-то два десятка молодых девушек в полупрозрачных развевающихся шелках и восточных вуалях, грациозно пританцовывая, стали расхаживать между пирующими с большими золочеными корзинами и разбрасывать золотые монеты, сменившая их одалиска в восточном одеянии, кружась в фуэте, разбросала среди пирующих несколько горстей бриллиантов.
Не способный похвастаться фундаментальным знанием истории, но все же склонный усомниться в том, что именно так католическая молодежь шестнадцатого века проводила свободное время, Вадим, перевернув страницу, стал читать содержание второго акта.
На платформе между тем Рауль под драматическую музыку исполнил арию о своей несчастной любви (в момент взятия кульминационной верхней ноты воздушные гимнасты над его головой исполнили какой-то особо сложный кульбит), чернокнижник, взорвав очередную порцию реагентов, погрузил все вокруг себя в калейдоскопический фейерверк, сцену заволокли цветные дымы, музыка приобрела таинственное звучание, все словно притихло, Вадим поднял глаза.
В свете прожекторов издалека, из тьмы, к платформе плыла лодка.
Лодка была изукрашена золочеными, с резьбой, аппликациями, на веслах сидели восемь полуобнаженных гребцов-мулатов с рельефными мускулами, почему-то в индийских чалмах с перьями, на корме лодки возвышалась золоченая ажурная надстройка в виде беседки, в беседке, таинственно завернувшись в вуаль, сидела в застывшей изысканной позе девушка с золотой розой и оливковой ветвью в руке.
Поняв, что под вуалью плывет Вера Тихорецкая в роли Валентины (так, судя по содержанию второго акта, звали девушку, спасенную Раулем), Вадим присмотрелся – вода вокруг лодки бурлила, саму лодку окружали широким кольцом вытянутые вращающиеся ноги синхронисток.
Спустя мгновенье девушки выпрыгнули из воды, сделав несколько грациозных жестов с переворотами, затем, снова скрывшись в волнах и выполняя сложные фигуры ногами, они продолжили движение, сопровождая лодку широким овальным эскортом.
Под примиряющий аккорд лодка тихо пристала к платформе, синхронистка, поднятая высоко над водой ногами соратниц, выполнила сальто, Валентина, встреченная графом де Невером, с носа лодки ступила на плот и подняла вуаль, Рауль с криком «это она!» метнулся куда-то в сторону и скрылся во тьме, человек с ретортами взорвал очередной фейерверк, лазерные прожекторы начертили в дыму над платформой изображение разбитого сердца, музыка стала очень лирической, граф де Невер и Валентина начали свой дуэт.
