– Это один из органов чувств. Ты же не можешь отключить, к примеру, слух? Перестать осязать?
Сержант попытался представить, каково это – постоянно ощущать чужие эмоции. А потом – что Эйнджела чувствует, находясь рядом с ним. Наверное, ничего хорошего. А если прибавить к этому окружающую их толпу… Эмоциональный хаос.
Чимбик пришёл к выводу, что эмпат постоянно должна находиться в состоянии сильнейшего стресса. Психика для того, чтобы выдержать подобное, должна быть просто стальной.
– Даже не представляю, насколько это тяжело, – тихо сказал он. – Скажите… Тогда, на поляне… Мы ощутили ваши чувства? Когда я приказал Блайзу вырезать Свитари глаз. Почему вы больше так не делали?
Эмпат одарила его долгим взглядом, значение которого репликант не сумел интерпретировать.
– А тебе очень хочется повторения? – наконец ответила девушка.
– Нет, – честно признался сержант.
И неожиданно – в первую очередь для самого себя – добавил:
– Простите, мэм.
Брови Эйнджелы удивлённо приподнялись:
– За что?
– За то, что мы не умеем поступать по-человечески. Я бы хотел, чтобы мы тогда решили проблему иначе.
Чувствам, которые сейчас испытывал Чимбик, в его ограниченном словарном запасе определения не нашлось. Как и понимания, что с ними делать. И это вызывало злость на самого себя. Репликант одновременно понимал всю разумность и правоту принятого решения захватить и запугать предполагаемых агентов противника и стыдился этого. Ненормальное, нездоровое противоречие. Как и не было нормальным желание извиняться за свои поступки. Правильные поступки.
Но стоило Чимбику увидеть потеплевший взгляд Эйнджелы, как все сомнения исчезли.
– Признать ошибку и попросить прощения… – произнесла она после паузы. – Да ты и впрямь не человек.
Чимбик растерянно моргнул, не понимая, как истолковать эту фразу. Он опять сделал что-то не то или это одна из тех шуток, которыми обмениваются люди?
– Люди так не делают? – осторожно уточнил сержант.
– Не знаю. – Эйнджела весело прищурилась и пожала плечами. – Сама не видела, но ходят легенды…
Тут уже улыбнулся и репликант.
Планета Новый Плимут. Космопорт – лайнер «Комета Галлея»
– Может, ты выкинешь к чёрту эту броню? – в очередной раз негромко предложила Эйнджела. – Она очень приметная, а нас ищут. Запросто могли сменить правила и начать досматривать даже пассажиров первого класса.
В ответ сержант молча помотал головой. Броня была для него второй кожей, неотъемлемой частью жизни любого из репликантов. В броне они жили, в броне воевали, в броне и погибали. Идея выкинуть её казалась Чимбику даже не кощунственной, а попросту недопустимой. Как выбросить свою ногу или руку.
