— Ваше преосвященство, — прохрипел наконец бургомистр, — я не ожидал…
— Успокойтесь, Шольц, я не на бал. Отпустите лакея и идите со мной, — перебил его епископ.
— Но… куда?
— Делайте, что говорю. Увидите.
Бургомистр знаком отпустил лакея и шагнул к епископу. Либер снова натянул на голову капюшон и ступил во тьму.
— Сын мой, — сказал он, — не угодно ли вам совершить маленькую прогулку на Лычаков?
— Куда? — ошарашенно воскликнул бургомистр. — Разве это не может подождать до утра?
— Не может, — твердо ответил епископ. — Однако не беспокойтесь, за воротами нас ждет карета.
— Вы что, заставите цепаков открыть для вас ворота? — не унимался Шольц.
— Почему же, мы выйдем через калитку…
— Но тогда надо спешить.
Из-за угла Скотской блеснул огонь факела и осветил фигуру человека, державшего его в руках.
— Нам туда, — сказал Либер.
Осторожно ступая по неровной мостовой, они двинулись на свет и у бургомистра вдруг кровь застыла в жилах. Огонь осветил дьявольскую улыбку на шлеме, что прятал голову незнакомца. Такие шлемы называли «чертова личина». Темные глазницы и щель улыбающегося рта возникли так внезапно, что вопль не удержался в горле Шольца.
— Не пугайтесь, — успокоил епископ, — это наш слуга и охранник. За стенами нас ждут еще несколько таких «весельчаков».
Бургомистр тяжело дышал. Сердце его рвалось из груди, будто хотело обратно, к дому, где утихал банкет. Якуб Шольц вдруг совсем протрезвел.
Незнакомец извлек из-под длинного плаща короткий меч и двинулся вперед. За ним шаг в шаг шли два самых могущественных мужа города: бургомистр и епископ. Заспанный часовой вгляделся в их лица и, смерив недоверчивым взглядом незнакомца, приоткрыл калитку.
Через широченный ров был перекинут деревянный мостик. Осторожно ступая, трое мужчин добрались до другой, низшей стены, за которой был еще один ров и высокий вал.
Когда наконец бургомистр, пыхтя, как загнанная борзая, ступил на ровную землю, на ратуше пробило две четверти после трех ночи.
— Черт возьми, — ругался раздосадованный Шольц, — гораздо проще было бы добраться сюда через ворота…
— Тише, — спокойно приказал епископ, — никто не должен знать о нашем путешествии.
— Черт! — не утихомиривался бургомистр, у которого от страха перед епископом мозгов не осталось ни следа. — А как же часовой?
— Если бы мы двинулись через ворота, стражей было бы шестеро. Чем меньше, тем лучше. Вы понимаете? — сказал Либер.
— Нет, ваше преосвященство, — обалдело ответил Шольц.
