— Значит, считаешь, я сам себе удавку добыл? — поинтересовался Александр, от удивления позабыв про ломоту в костях. — Неужто вовсе неподъемно?
— Денежно и хлопотно, — честно признался специалист. — Опять, людишки московские на подъем ленивы. Сомнительно мне.
Время на обсуждение истекло. Александр крякнул и встал: — Средств изрядно. Опять же не всех лиходеев извести желаю, а лишь душегубов, что в шайки сбились и народ губят почем зря.
— Одних изведем, на их место другие встанут, — не сумел вовремя перестроиться Тимофей и получил от щедрот:
— Я что, с глухим разговариваю? — медленно протянул Александр внешне спокойно, но служащий от тех слов вздрогнул и вытянулся по струнке.
— Если нужно — полк снаряжу, потребуется — больше, за каждого душегуба сотню платить буду. Что, считаешь — не справлюсь?
— Коли так, тогда чего ж… — не посмел спорить слуга. — Осилим.
— Ну вот, а ты говоришь, порожняком пойдем, — Александр чуть успокоился и махнул Тимохе, предлагая сесть. — Есть у меня еще в рукаве один козырь, о коем ты судить не можешь. Считай, глаз у меня на лиходеев наметан. Откуда не спрашивай, не скажу, только нюхом урку чую.
— Ты другое скажи, — перевел Александр беседу в практическую плоскость. — Человек ты бывалый, а по роду службы много повидал, людей тоже насквозь видишь. Нужно нам с десяток, а лучше два, таких найти, кто и с разбойником при нужде управиться сумеет, и не испугается. Притом, должен человечек такой и язык за зубами держать. За деньгами не постою. Но и спрос будет. Здешние нужны. Чтоб не тыкаться, как слепым котятам, а с ходу в дело вступить.
— Подыщу, — кратко ответил служивый. Видно было, что резкий переход князя от уговоров к решительному разговору на него повлиял самым благоприятным образом.
— Тогда ступай, — Александр подумал. — Погоди. Вот тебе на расходы, — высыпал пригоршню серебряных монет. — Пока. А там еще добавлю.
Судя по глазам ошалевшего слуги опять нагробил. «Наверное, так с денежками не стоило. Копеечка — она счет любит. А ты ее как мусор ссыпал. Как бы в грех не ввести, — запоздало охнул Александр и, приняв задумчивый вид, протянул: — Ты, любезный, сочти сколь там, и после в отчет.
— Будет исполнено, — склонился Тимоха в поклоне.
Пересчитал мигом: — Семь десятин рублев будет, да с пяток ефимков в придачу.
— Молодец. Верно считаешь, — похвалил князь. И сделал зарубку в памяти: «Если сам не умеешь, нужно, чтоб специальный человек был, иначе все по ветру уйдет, да и порядку не будет».
