«Время. Время», — стучала в голове у Сани единственная мысль. Он понимал, что отыскать припрятанный наскоро мешок и загадочный шлем постороннему ничего не стоит. А тогда все пропало.
«Однако, уныние тяжкий грех, — приободрил себя аферист. — Задача остается прежней: Попасть в палаты. А в идеале вернуться назад, в родное время».
Андрейка, сраженный столь быстрой сменой образа жизни, смотрел на спутника с немым восторгом, а если и удивлялся некоторым его причудам и непонятной речи, то виду не подавал.
— Значит, так, — присев в удобное кресло, закинул ногу на ногу Лис. — Купи газеты, бритву. Вот деньги, и помни: ты сейчас жирный гусь. На тебя каждый второй стойку делать будет, так что рот не разевай.
— Ась? — уставился на товарища напарник. — Какую еще газету?
— Ладно, проехали, — отыграл Лис.
— Слушай, — он прошелся по комнате, не зная, как отыскать выход. — А как у вас новости узнают? Нет, иначе весь цвет Московского общества.
— Замечательно, — подвел итог жулик.
— Андрейка, слушай внимательно, — обратился он к подельнику. — Красть грешно, но жить нужно, а мы с тобой ничего другого не умеем. Поэтому придется идти на дело, — закончил мораль воспитатель.
— Похоже, сказал для себя, — хмыкнул Лис. — Ладно, тогда перейдем к делу.
— Первое: иди на извоз и найми экипаж. Богатый, как баре ездят. И возница чтоб был не жуковатый, а благочинный. Понял? Выполняй. А я пока пройдусь, осмотрю окрестности.
Внимательно присматриваясь к манерам и повадкам чистой публики, Александр двинулся в центральную часть города. Найдя лавку с дорогой одеждой, приобрел роскошное платье. Обратно ехал на поданном услужливым хозяином экипаже. Впрочем, отпустил возницу Александр за полквартала от дома.
Андрейка уже вернулся и тихо сопел на диванчике в прихожей.
«Молодец, парнишка, в кровать не полез. Место знает», — удовлетворенно кивнул Лис.
Он умылся и начал преображение. Актерское прошлое выручило. Грим из подручных материалов лег ничуть не хуже фабричного. После настал черед одежды.
«Как они только в этом ходят?» — с огорчением повернулся он, привыкая к неудобному наряду.
Отвлек стук двери. Проснувшийся паренек с изумлением глядел на вальяжного господина с громадными бровями и толстым багровым носом.
— Барин, еще не вернулся, — склонился в поклоне оробевший спутник.
— Хватит спину гнуть, — усмехнулся Лис. — Заходи, чего хату студить.
— Ох, господь с тобой. Как это ты? Я чуть не помер с испугу. — Андрей потоптался у входа, не смея поверить своим глазам. — Вовек этакого богатства не видывал, — наконец решился высказать он свое впечатление.
