Тис кивнул.
— А почему вы называете ее, — Лиза показала глазами вверх. — Паутиной Жизни?
Тис улыбнулся.
— Ты думаешь, что ее ткут Вэтр и Итр? — спросил он.
Лиза пожала плечами. Ответ был очевиден. Но Тис не ждал ответа.
— Мы все сплетаем ее, — негромко сказал Верховный Смотритель. — Из нашей любви и ненависти, верности и коварства, подвигов и падений, величия и ничтожества. Она живая ткань нашей жизни. Когда в мире покой и гармония, она сияет и искрится. Но люди не знают истинной ценности покоя… К сожалению, Итр выползает каждый день, и паутина гаснет… Вчера, перед твоим прибытием, тень от сети Итра закрыла половину поляны. Но к вечеру Вэтр начал поедать черные нити, и видишь, что осталось к утру?
Лиза кивнула, любуясь радужной сетью над головой.
— Я не видела ничего красивее, — искренне сказала она.
— Ты вообще еще мало что видела, — улыбнулся Тис. — Сожалею, но теперь мы должны проститься. Темный лес не место для детей, — он обратился к недавним стражникам Лизы. — Накормите девочку и соберите ее в дорогу.
— Постойте! — воскликнула Лиза. — Я забыла вас спросить! — она повернулась к рыжему Вэлту. — Мне нужно попасть в Лавку семян! Пожалуйста, выведите меня туда!
— В Лавку семян? — недоуменно переспросил Вэлт. — О чем ты говоришь?
— О том месте, где мы встретились! — сердито выпалила Лиза.
Вэлт нахмурился, но вдруг расхохотался.
— Лавка семян… — проговорил он, вытирая слезы, и снова повторил с издевательским удовольствием. — Лавка семян! Неужели ты так глупа, что действительно считаешь старушку Бетси простой продавщицей семян?!
От обиды у Лизы вспыхнули щеки.
— Вэлт, займись Итром, — ровно приказал Тис. — Он давно хочет есть.
Рыжий смотритель бросил на Лизу презрительный взгляд и удалился.
— Не обижайся на него, — сказал Тис. — Общение с Итром не делает человека приятнее.
— Он и до Итра не был очаровательным, — буркнула Лиза.
— Да, потому он и был избран, — кротко ответил Тис. — Я сожалею, но никто не сможет указать тебе дорогу в Лавку семян, как ты ее называешь. Просто потому, что такой Лавки нет.
— Но я там была! Я сама ее видела! — возмутилась Лиза.
— Ты видела и Паутину Жизни, но разве Паутина просто сплетенная нить? Ты еще поймешь, что такое Лавка, — ровно ответил Смотритель — Но, может быть, через много лет…
Через много лет? Неужели ей суждено состариться здесь? Лиза сделала порывистое движение к Тису, но тот обратил свое непроницаемое лицо к Смотрителям.
Они склонились перед ним в низком поклоне, а после шагнули к Лизе.
