Борясь с собой, она даже выпустила рукав Смотрителя, но тут же отвернулась. Шагнуть в черный столб ради развлечения показалось ей большой глупостью.
Тис, внимательно наблюдавший за ней, кивнул.
— Я знал, что ты выберешь свет, — сказал он. — А теперь расскажи, как ты оказалась на паутине. Только помни, что здесь нельзя лгать.
Лиза отчаянно вздохнула. Вряд ли ей поверят. Но ведь то, что произошло с ней сейчас, тоже нереально! Разве можно поверить, что девочка может собирать свет?
— Я летела на птице, — сказала она.
Самый молодой из Смотрителей недоверчиво хмыкнул.
— Это была не живая птица… То есть живая, но не настоящая, — сбиваясь, бестолково объясняла Лиза. — Она была из стриженого кустарника. Но птица ожила, когда я попросила ее взлететь. Она спасла меня!
— Спасла? От чего? — спросил Тис.
— Я попала в странный дом… Его хозяйка… она была очень приветливой, доброй утром, а вечером становилась… — девочка зябко поежилась, подбирая слова. — Не просто злой, а… очень страшной! Она дула мне на веки, и я засыпала. Я думала, что никогда не смогу проснуться!
— Но тебе это все-таки удалось? — нахмурился Тис. — Кто помог тебе проснуться?
— Не кто, а что, — Лиза полезла в карман. — Вот эта пуговица!
Смотрители отшатнулись. Переплетение линий на гербе загорелось золотом, лучи устремились вверх, к паутине, вплетая в узор Вэтра золотую нить.
— Хватит! — Тис накрыл пуговицу ладонью. — Это слишком сильный амулет для такой маленькой девочки! Не показывай его никому! Теперь я понимаю, почему тебя сбросила птица. Она летела за солнцем?
— Да, — кивнула Лиза.
— А ты боялась разбиться, — задумчиво сказал Тис. — Она же решила, что ты отринула свет. И она сбросила тебя на Паутину, позволив выбирать самой — свет или тень.
Лиза недоверчиво смотрела на главного Смотрителя. В череде событий, которые казались ей случайными, вдруг открылась какая-то логика.
— Сейчас, когда я увидела черный туман, мне очень захотелось шагнуть в него… попробовать, что там, — смущенно призналась Лиза.
Тис кивнул.
— Очень многие шагают навстречу тьме просто из желания попробовать, — сказал он. — Сначала это выглядит невинным развлечением и кажется, что не касается никого, кроме них. Но все мы, — Тис поднял глаза на паутину, — соединены шелком Вэтра и Итра так тесно, что если в одном месте прибывает тьмы, то в другом становится меньше света.
— Если ты принимаешь тьму, то забираешь у кого-то свет? — недоверчиво спросила Лиза.
