С самого начала шведы намекали на возможность более тесного сближения с Россией, если та гарантирует им Норвегию. Русские довольно-таки уклончиво помалкивали, но, тем не менее, связи между двумя государствами постепенно крепли, а к началу 1812 года и вовсе созрели предпосылки для их союза. Тогда французы уже вторглись в шведскую Померанию. Официальным предлогом для Наполеона стала английская контрабанда. Эта грубая акция лишь ухудшила франко-шведские отношения и подтолкнула Юхана-Бернадота к разрыву с Наполеоном и дальнейшему сближению с русскими. Он немедленно провозгласил нейтралитет в англо-французской войне. Русский царь тоже понимал необходимость сближения со Швецией из-за назревавшей войны с Наполеоном. А потому Россия в конце концов согласилась на присоединение Норвегии к Швеции. И когда в июне 1812 года Наполеон вторгся в Россию, Швеция оказалась единственным государством, имевшим с Россией тайный союз.
Из русско-французской войны 1812 года Юхан-Бернадот извлек не только политическую, но и прямую территориальную выгоду для своей страны — присоединил-таки Норвегию к Швеции. Причем сделал это довольно умно. В ноябре 1812 года при поддержке русских и английских дипломатов он установил союзные отношения с антинаполеоновским правительством Испании, а в декабре окончательно порвал отношения с Францией. Оценив этот антинаполеоновский шаг, Англия сама предложила шведам финансовую помощь для ведения войны в Норвегии. Конечно, не за «красивые глазки», а за свой интерес — шведы должны были принять активное участие в войне с Наполеоном. Летом 1813 года шведский корпус под командованием генералиссимуса Карла Юхана-Бернадота был включен в северную группировку войск союзников, дравшихся с французской армией.
Корпус Юхана-Бернадота дислоцировался в Северной Германии. Отсюда в августе 1813 года он двинулся на юг и вскоре одержал внушительные победы над французами в сражениях при Гроссбеерене и Денневице. После разгрома наполеоновской армии в знаменитой «битве народов» под Лейпцигом в октябре 1813 года Карл Юхан-Бернадот категорически заявил союзникам: «Всё, баста! Теперь я стану решать свои собственные проблемы. Наполеона добьете и без меня!». И увел части своего корпуса на войну против Дании. А в декабре 1813 года уже разгромил датчан. Цели своей он добился — по Кильскому мирному договору от 14 января 1814 года Дания вынуждена была отдать Швеции столь желанную Норвегию.
