Поводом к войне с Францией послужила смерть мантуйского герцога Винченцо II Гонзага в 1627 году. На его престол сразу же появилось несколько претендентов: Карл Эммануил Савойский и император Фердинанд II. Но Мантую силой захватил третий — герцог Наваррский. В ответ войска Испании и Савойи взяли крепость Монферрат. Франция, естественно, такого нахальства не выдержала и вступила в войну, легко одержав в марте 1628 года победу над войском Карла Эммануила. Карл был в унынии, и борьба против Франции стала казаться ему невозможной затеей. Но, тем не менее, силы для новой схватки он стал собирать. К сожалению, дело до конца довести Карл Эммануил не успел — помешала его смерть 16 июля 1630 года.
Принявший титул герцога Савойи Виктор Амедей I сразу же начал действовать очень активно. Войска Савойи под его руководством и при поддержке испанцев осадили город Касале, где стоял многочисленный французский гарнизон, почти одновременно с этим испанцы осадили злосчастную Мантую. И французы… уступили. В 1631 году Виктору Амедею I удалось освободить Савойю от французских войск полностью. В савойском городе Карако был подписан мир, по которому Франция передавала Савойе самую богатую часть — Монферрат, а взамен получила город Пинерро и ведущую к нему военную дорогу, открывавшую путь в Испанию.
Но силы Савойи и Франции слишком уж были неравны. И, даже став свободной от постоя французских оккупационных войск, Савойя не освободилась от политической зависимости от Франции. И поэтому, когда всесильный кардинал Ришелье в 1635 году заявил о желании Франции видеть Савойское государство своим союзником в войне с Испанией, Виктор Амедей I был вынужден выступить против своего недавнего союзника. Более того, Ришелье поручил Виктору Амедею общее командование объединенными французскими и итальянскими войсками с присвоением тому чина генералиссимуса. Успеха на военном поприще Виктор Амедей I добился, разгромив в 1637 году в сражении при Момбальдоне испанские войска. В этом же году он умер. Итальянские союзники после его смерти от Франции отпали.
ПОЛКОВОДЕЦ УГНЕТЕННОГО НАРОДА
В XVII веке европейские страны раздирали многие противоречия. Это было сложнейшее время становления капиталистической формации, пришедшей на смену политически и экономически погибавшему феодальному строю. Феодалы еще пытались сохранить если не строй, то хотя бы свои привилегии. А нарождающаяся буржуазия — отвоевать под солнцем хорошее местечко для себя. Страдал же, как всегда, простой народ. К такой ситуации еще примешивались и религиозные распри.
