Фердинанд III намечал расширять Австрию за счет освобождения европейских земель, захваченных турками. Именно для этого ему и нужен был мир в Европе. Но чтобы его достичь, надо было покрутиться: «Мы заключим мир, — твердили ему Ришелье и германские князья-протестанты, — но для этого вы, ваше императорское высочество, должны порвать союз с Испанией. А то вы вдвоем взяли нас в „клещи“. Мы из-за этого спать не можем спокойно!» «Хорошо, — соглашался Фердинанд III, — Австрия не имеет общих с Испанией интересов…»
Неофициальный зондаж по вопросам мира Фердинанд III начал еще в 1640 году, но лишь спустя два года начались официальные переговоры. Целых шесть лет ушло на то, чтобы согласовать все взаимные интересы. Но 9 ноября 1648 года, наконец, этот грандиозный гадючий клубок взаимно-переплетающихся претензий и противоречий за влияние в Европе был разрублен Вестфальским мирным договором 9 ноября 1648 года.
Фердинанд III, несмотря на свою военную молодость, был одним из тех «интеллигентов», для которых книги, музыка, коллекционирование картин и скульптур, занятие естественными науками представляли гораздо больший интерес, чем безнравственная политика и ее реализация силой — война. В зрелом возрасте он все больше и больше предпочитал решать возникающие межгосударственные проблемы дипломатическим путем, а не пушками и саблями. Но он был и реалистом, хорошо понимавшим, что без вооруженной силы государство не может существовать в тех условиях, в каких находилась империя Габсбургов. Поэтому он много сил отдал совершенствованию австрийской армии. Именно ему принадлежит приоритет в создании австрийской регулярной армии в 1649 году. Он создал ее из шестидесяти трех подразделений и сам стал ее верховным главнокомандующим.
Умер Фердинад III Эрнест в 1657 году.
Виктор Амедей Савойский родился в 1587 году. Савойское герцогство было феодальным государством в Северной Италии. Существовало оно в 1416–1720 годах и весьма существенно влияло на расклад политических сил в Европе. В XVI–XVII веках Савойя была сильно разорена многочисленными европейскими войнами. И когда герцогом Савойи стал Виктор Амедей I, о котором идет сейчас речь, главной целью своей деятельности он поставил освобождение герцогства от французской оккупации.
До Виктора Амедея I герцогство возглавлял Карл Эммануил, который тоже попытался сделать это и даже тайком от Франции вел переговоры с испанским королем Филиппом IV и императором «Священной Римской империи» Фердинандом II. Карл Эммануил надеялся, что получит от них поддержку и прямую военную помощь. Ведь два этих государства давно боролись с Францией за влияние в Европе и готовы были поддержать всякое движение против ее интересов. Карл Эммануил не ошибся — помощь ему была обещана. Но Савойя сама долго не решалась открыто выступить за собственную независимость и назвать французского короля своим противником — слишком уж неравны были силы.
