В начале 1811 года колониальные власти бросили против повстанцев значительные силы. Войска Идальго заняли оборону под Гвадалахарой. 16 января произошло сражение с хорошо вооруженной и прекрасно обученной армией Кальехи. Испанцам помог только случай. Повозка с боеприпасами взорвалась от прямого попадания снаряда. Загорелась трава, ветер дул в лицо восставшим, и дым ослеплял их. Испанцы же, используя это преимущество, начали штурм. Мигелю Идальго пришлось отступить. Это поражение послужило поводом для внутриповстанческой оппозиции, пожелавшей сместить Идальго с поста главнокомандующего. Новым главкомом стал Альенде. Но популярность Идальго была столь большой, что оппозиция боялась сообщить об этом.
Узнав из перехваченных донесений, что повстанческая армия движется через безводную степь, испанцы устроили засаду возле родников Бахана — в конце маршрута. Измученная тяжелым переходом армия находилась в беспорядке, сильно растянулась и представляла собой легкую добычу. Внезапное нападение испанцев мгновенно сломило сопротивление, и многие повстанцы попали в плен…
30 июля 1811 года отряд из двухсот солдат исполнил приговор военного трибунала, произведя четыре залпа по Мигелю Идальго, Альенде, Хименесу, Хуану Альдамо, брату Мигеля Идальго Мариану и другим. Но казнь патриотов-лидеров не ослабила повстанческого движения. Его возглавили другие…
Альенде-и-Унсага Игнасио родился в 1769 году. Отец его был испанским купцом и имел землю в Сан-Мигеле. Еще юношей Игнасио Альенде поступил на военную службу волонтером. А позднее с большим трудом смог купить патент капитана. Служил он в кавалерийском полку в гарнизоне Сан-Мигель-эль-Гранде, был человеком большой физической силы, страстным любителем корриды и прекрасным наездником.
С будущим лидером повстанческого движения Мигелем Идальго Игнасио Альенде познакомился еще в декабре 1808 года. Они быстро сблизились. Одним из друзей Альенде стал еще один сподвижник Идальго и сослуживец Хуан де Альдама, происходивший из состоятельной крестьянской семьи. Под сильным влиянием Альенде находился и молодой лейтенант того же полка, уроженец провинции Долорес Мариано Абасоло.
По заданиям Идальго Альенде не раз бывал в Мехико, Веракрусе, Керетаро, изучал политические настроения в этих городах и завязывал контакты с местными патриотами. В конце февраля 1810 года Альенде вместе с Идальго отправился в Керетаро. Здесь они встретились с одним из участников вальядолидского заговора доктором канонического права Мануэлем Итурриагой и договорились о создании революционных хунт в наиболее важных центрах. Задача хунт — вести тайную агитацию против Испании, за независимость Мексики, а с началом вооруженной борьбы — поднять восстание, отстранить от власти колониальную администрацию, арестовать богатых испанцев и конфисковать их имущество. С такой же целью Альенде объехал еще раз ряд городов и селений. Город Кератаро стал глазным центром антииспанской деятельности. Революционная хунта подготовила восстание жителей некоторых городов на 8 декабря 1810 года.
