— И даже вакцин не осталось? — ужаснулся я.
— Срок их хранения не предполагает столь длительного периода, — пожал плечами фельдшер. — За это время любое органическое существо без пищи подохнет.
Вот и первая проблема. Впрочем, если он прав, на «Прогрессе» нам вообще ничего не угрожает. Ну, в крайнем случае — призраки, только я в них как-то не очень верил, да и не встречался ни разу. Оставался вариант с переклинившей автоматикой системы безопасности, но, чтобы на всех кораблях одновременно… наверно, я повторюсь, но это — нереально.
Кивнув фельдшеру, я повернулся к последнему в шеренге, но не по значению, члену команды — будущему пилоту крейсера. Девушки — вообще поразительные создания, никогда не прекращающие удивлять меня, и эта не являлась исключением. Даже находясь в метре от меня, она больше внимания уделяла своему отражению в надраенном до блеска боку скутера, поправляя выбившиеся из-под кепи пряди волос, нежели мне — своему командиру.
— Здравствуй, солнышко, — улыбнулся я.
— Здравия желаю, — пролепетала она, подняв на меня свои огромные серо-зеленые глаза.
— Дочка, а ты у нас кто?
— Флот-лейтенант Жаклин Обаха, буду пилотировать «Прогресс» до места назначения.
— Постой… — поперхнулся я. — Обаха? Ты, случайно…
— Племянница, — улыбнулась лейтенант. — Но я здесь не из-за дяди Амбара. Крейсеры класса «Прогресс» были моей дипломной работой, да и вообще я увлекаюсь историей звездолетостроения. Так что, даже если у вас возникла ко мне какая-то неприязнь из-за дяди, или какие-то сомнения — заменить меня вы не сможете. Боюсь, что я — единственный человек в Федерации, кто сможет запустить двигатели «Прогресса» и, тем более, включить автопилот.
— Не понял?
— Повторяю: независимо от вашего желания, товарищ рейд-полковник, я буду участвовать в операции. К тому же, на моем назначении настоял лично генерал Андреевских. А это, насколько я знаю — ваш дядя.
— Да нет, — мотнул я головой. — Я про автопилот не понял.
— «Прогресс» находится в гравитационном поле Квессина, колонизированных планет, на орбиту которых можно вывести крейсер для дальнейшего изучения, в этой системе нет. Ближайшая к Квессину подходящая планета — Зулу в системе Янаракса. На плазменных двигателях «Прогресс» достигнет Зулу через два с половиной года даже при том условии, что до сих пор работоспособны все семь его реакторов, — пояснила Жаклин. — У вас есть желание болтаться в консервной банке посередь космоса столько времени? У меня — нет. Потому наиболее оптимальный вариант — задать курс автопилоту, и вернуться на Землю.
