В палатке я увидел мужчину средних лет, блондина, сидящего полураздетым перед затухающим костром, над которым стоял медный чайник. Из-под высокого выпуклого лба на меня смотрели светлые, светящиеся, холодные, как лёд, глаза.
В левой стороне палатки я заметил старого ламу, держащего в открытой ладони китайские гадательные монеты.
Барон Унгерн смотрел на меня, не щуря глаз, я же, предупреждённый есаулом Безродных, делал то же самое. Спустя несколько мгновений барон обратился ко мне с вопросом:
— Почему ездит пан по Монголии вместо того, чтобы вернуться домой?
— Во-первых, не имею средств на покупку коней, во-вторых, меня мобилизовали без моего согласия сперва в Улангоме, а потом в Улясутае, — звучал мой ответ.
— А зачем пан воевал с большевиками в Урянхае вместо того, чтобы пробираться на восток? — спросил Унгерн.
Я отвечал, что как военный чувствовал свою обязанность вредить неприятелю, который грабил и губил мою родину.
Барон некоторое время сидел в молчании, сильно потирая пальцами лоб, потом встал и, подав мне руку, произнёс:
— Благодарю! Хотел бы, чтобы все те, кто меня окружают, были такими, как пан.
Он хлопнул в ладоши и сказал прибежавшему начальнику штаба:
— Этот пан поселится в штабе, особые распоряжения будут позже.
Так закончилась моя первая встреча с «кровавым генералом», перед которым дрожали большевики.
XXIII. БАРОН УНГЕРН ФОН ШТЕРНБЕРГ
Роман Фёдорович Унгерн фон Штернберг был последним потомком магнатской семьи Штернбергов, балтийских баронов.
Дед Романа, пират, на острове Дагю построил морской маяк, который светил во время бури, заманивая таким образом торговые суда, борющиеся со стихией. Эти суда, вместо того, чтобы получить помощь и спасение в тихой гавани, наталкивались на скалы. Унгерн же со своей дружиной убивал купцов и грабил товары. Это продолжалось достаточно долго, наконец, он был арестован и выслан в кандалах в Сибирь. Род Унгернов, однако, не утратил привилегий знатной семьи, и потомки пирата заканчивали школы в Москве и Петрограде.
Роман Унгерн после окончания военно-морской школы в Петрограде какое-то время пребывал при царском дворе, но за какой-то любовный скандал его перевели в Забайкалье. Здесь он вступил в казачий полк, где как молодой хорунжий участвовал в войне с Японией. Во время Первой мировой войны Унгерн проявил необычайную смелость и жестокость. Со своими казаками он нападал врасплох на немецкие отряды и вырезал их полностью с такой старательностью, что его вынуждены были перевести на другой фронт. Несколько раз раненный и награждённый офицерским крестом Св. Георгия, барон оказался во время революции в Забайкалье и здесь с фронтовым товарищем, есаулом Семёновым, в будущем гетманом Забайкалья, боролся с большевиками.
