Стада, состоящие из нескольких десятков или нескольких сотен животных, ведёт старый жеребец. При смене пастбища стадо высылает авангард, который изучает окрестность, уведомляя остальных куланов, можно ли двигаться вперёд.
В случае нападения волков стадо группируется в кольцо, середину которого занимают жеребята и матери, неспособные к борьбе, остальные же встают передом к врагу и отбивают атаки.
Многократно я был свидетелем охоты на диких ослов, устроенной князем во время повторного моего пребывания в этих местах. Совершается она на специально вышколенных с этой целью верховых конях, оружием же охотнику служат длинные волосяные арканы.
Монголы-охотники, заметив стадо, сбрасывают сёдла со своих коней и, держа в руке арканы, прячутся под брюхо своих верховых лошадей, мчась галопом через степь. Зрелище это является поистине поразительным, потому что ничуть не выдаёт присутствия наездников, скрытых под конским брюхом, и создаётся ощущение, что это сами кони мчатся по степи. Это впечатление является обманчивым до такой степени, что даже ослы, спасающиеся от жары в озере, не предчувствуют опасности.
Монголы, приблизившись к берегу озера, моментально прыгают на хребет своих лошадей, одновременно раскручивая находящиеся в руках арканы. Стадо при виде неожиданного врага в бегство, чаще всего запоздалое. Схваченные арканами куланы резко бьют ногами по воде, но, немного погодя, под воздействием сдавливающей петли, успокаиваются совершенно[16].
Куланы совершенно не поддаются разведению, в то же время мясо их неимоверно вкусное.
Кроме стад диких ослов, в степи можно встретить много других зверей, наиценнейшим и наиболее редко встречаемым всё же является некоторый вид антилоп, называемый биконом. Эти небольшие звери живут в степи парами, пользуются же они успехом, благодаря своим чуть ли не драгоценным рожкам, из которых китайцы делают лекарства. Эти звери неимоверно чутки и пугливы, живут, главным образом, в местах безлюдных, поэтому добыть бикона чрезвычайно трудно.
В границах хошуна Ачиту-вана собственно начинается монгольское государство Халха. Я обратил внимание, что женщины одеваются здесь иначе, чем в округе Кобдо, появляются также некоторые изменения языка в отношении к употребляемому монголами в округах Улангом и Байт, также как и к языку торгутов, населяющий южный округ Кобдо.
В том же хошуне наткнулся я на следы какого-то старого города, в значительной части засыпанного песками. Сопровождающий нас старый лама-улачен рассказал легенду, связанную с руинами, в которой часто упоминал имя героического Гушихана
