Самоуверенность демона Жене не понравилась. Она с подозрением посмотрела на линию, которой был построен круг. Свечи горели давно и почти прогорели. В одном месте свечка вообще едва стояла, а солевой след здесь был совсем тонким. В голову Жене закралась пугающая мысль: а что будет, если свечка упадет?
Демон качнулся и, с натяжением круга, качнулась и свеча. Едва-едва, но Женя заметила. Демон знал о тонком месте в круге!
Н встал:
— Хорошо что ты вспомнил про хозяина, знаешь, активное воспоминание считать намного проще. Ладненько, что-то мне понятно. Спасибо за уделенное время, и приятного низвержения домой. Надеюсь твои конечности останутся в том же наборе, но это очень очень вряд ли. — он повернулся к Кэтрин, — Не могла бы ты…
Тут демон в очередной раз качнулся и свеча, которую он раскачивал понемногу весь этот долгий час, наконец упала. Круг погас и демон прыгнул, метя когтями в спину Н.
Женя крикнула "Осторожно!" и бросилась вперед. Вспыхнул ослепительный свет, и прозвучал звук, похожий на раскат грома, как будто небеса обрушились.
Когда Женя снова обрела способность видеть, перед глазами танцевали разноцветные круги. Она стояла на ногах только благодаря тому, что ее держал Н.
— Что это было? — хрипло спросила она и закашлялась. В воздухе висела какая-то пыль, вызывающая сильное першение в горле. — Где оно?
— Повсюду. Прямо сейчас ты его вдыхаешь, — прокомментировал Н. Голос у него звучал ровно, без единой нотки шутовского сарказма, с которым он говорил до этого. Выражение его необычных глаз сейчас не было нисколько не высокомерным, не циничным, нормальное человеческое беспокойство.
Судя по всему, руки-ноги были на месте. Из проблем — только легкое головокружение и першение в горле.
— Цела. Ты выпустишь меня, или я что-то пропустила и мы уже женимся? — брякнула она. Н приподнял бровь, улыбнулся и убрал руки.
— Условный рефлекс, каждый раз срабатывает, когда кто-то, бросается на несущегося демона. Кстати, Минздрав не рекомендует играть в салочки с демонами.
— Если бы ты следил за сохранностью своего круга, ничего бы и не случилось. Что вообще произошло? — быстро перевела тему Женя не желая, даже себе признаваться, что в ту секунду подумала, будто бы Н нуждается в защите. Вздор!
— Я выстрелил. Рукав вот испортил.
Рубашка на его правой руке прогорела до самого плеча, обнажая широкий кованый браслет, из тусклой, вороненой стали, закрывавший предплечье почти целиком. Взглянув на эту вещь Женя ощутила неприятный холод в животе, будто проглотила кусок льда. Снова накатило то же, что и на входе, с повязкой Никто: безо всяких объяснений она почувствовала, что это оружие, невероятно старое, и очень-очень опасное. То же самое чувствуешь, наверное, глядя на ядерную боеголовку.
