Мальчик поднял плечи, весь как-то подобрался и при» жал к груди руки, похожие на недоразвитые крылья.
— А детей они убивают?
— Нет. Они ведь очень маленькие.
Казалось, это немного подбодрило его.
— Теперь я, пожалуй, захотел орехов,
— На, возьми.
Он встал передо мной и поднял вверх голову, сощурившись от яркого солнца.
— Вы подбрасывайте по одному ореху, а я буду ртом ловить их.
Я подбросил орех, он поймал его ртом. Потом мы повторили это несколько раз. Сойки, как сумасшедшие, кружили вокруг нас.
С улицы во двор вошел молодой мужчина в полосатой спортивной рубашке. Стоило на него взглянуть, как сразу же бросалось в глаза поразительное сходство с ним мальчика. Мужчина помахивал тонкой дешевой коричневой сигаркой,
В тот же момент из дверей квартиры Уоллеров вышла молодая женщина с коротким хвостиком темных волос. Казалось, она поджидала мужчину. Женщина была очень мила, и мне стало неловко за свое небритое лицо.
Мужчина сделал вид, что не заметил ее, и холодно обратился к мальчику:
— Доброе утро, Ронни.
Мальчик бросил на него короткий взгляд, но не повернулся в его сторону. Лицо его теряло выражение безмятежного спокойствия по мере того, как мужчина и женщина приближались к нему с разных сторон. Все его тело словно съежилось. Он ответил тоненьким голосом:
— Доброе утро,
Мужчина резко обернулся к женщине.
— Он боится меня,— резко проговорил он.— Скажи, ради Бога, что ты ему обо мне наговорила?
— Мы не разговаривали о тебе, Стэн, это не в наших интересах.
Мужчина наклонил вперед голову и застыл в этой позе, как человек, готовящийся броситься в атаку.
— Как это понимать: «не в наших интересах»? Это что, обвинение?
— Нет, но можешь считать и так, если тебе этого хочется.
— Кто это развлекает Ронни? Может быть, он и тебя развлекает?
Говоря это, он размахивал рукой с зажатой между пальцами горящей сигаркой.
— Я даже не знаю имени этого джентльмена!
— Разве это что-нибудь меняет?
На меня он не обращал никакого внимания.
Женщина побледнела, будто ей вдруг стало дурно.
— Остановись, Стэн. Я не хочу никаких неприятностей.
— Если бы ты не хотела неприятностей, то не уехала бы от меня.
— Ты сам знаешь, почему я уехала,— проговорила она дрожащим голосом.— Та девчонка еще в доме?
— Хватит говорить об этом!
Он резко повернулся к мальчику:
— Пойдем отсюда, Рон. Сегодняшний день ты проведешь у бабушки Нелли в Санта-Терезе.
Сжав кулачки, мальчик стоял между нами и смотрел под ноги отцу.
— Я не хочу ехать в Санта-Терезу. Я что, должен ехать?
