Двое мужчин шли от остановки близко друг за другом. Вдруг один из них вошел в подъезд дома. Моррисей продолжал свой путь.
— Пошел! —зашипел мужчина у входа в подвал и толкнул своего спутника.— Надо его настигнуть, пока он не дошел до двери дома.
Тот покинул свое убежище, подошел к Моррисею и заговорил с ним тоном попрошайки.
Моррисей схватился было за карман, затем помедлил и покачал головой.
— Ничего нет,— недружелюбно ответил он.— Ты, видно, старый мошенник.
Он направился к двери дома.
Незнакомец ребром ладони нанес юноше удар ниже затылка. Когда тот пошатнулся, он повернул его другой рукой к себе лицом и жестоко ударил коленом в нижнюю часть живота. Моррисей застонал и упал на тротуар. Нападавший ловко залез к нему в карман и натренированным движением руки вытащил бумажник, после чего поспешно убежал.
Мужчина, затаившийся у входа в подвал, поспешил к лишившемуся чувств юноше. Подойдя, он с участием склонился над ним и спросил:
— Что случилось? Что он с вами сделал?
Моррисей лежал беспомощно на земле, держался обеими руками за живот и стонал.
— Задержите его... мой бумажник,— задыхаясь, пробормотал он.
Мужчина не пустился в преследование. Он завернул за ближайший угол улицы. Никого уже не было видно. Он прошел вдоль всего дома и снова завернул за угол. Пройдя еще немного, он внезапно исчез в темном входе в подвал.
— О’кей,— прошептал он, запыхавшись.— Дай мне бумажник.
— Вот он. И не забудь про наш уговор.
— Сейчас получишь остальные десять долларов.
Мужчина вынул деньги из собственного бумажника.
— А теперь смывайся. И побыстрее.
Он подтолкнул его.
Оставшись один, дернул себя за галстук, вымазал ладони красной кирпичной пылью и провел ими себе по лицу и по воротнику своего пальто.
Когда он шел к Моррисею, то сдвинул набок шляпу и выглядел так, словно только что участвовал в драке.
Юноше тем временем удалось подняться. Он стоял, бессильно прислонившись к стене, с опущенной вниз головой.
— Он ускользнул от вас? — спросил он слабым голосом.
—- Я настиг его на боковой улице, попытался задержать, но безуспешно. Я приложил все усилия, но он в конце концов удрал от меня. Все же во время нашей непродолжительной схватки он выронил бумажник. Вот он.
Он стал демонстративно стряхивать пыль с воротника и ощупал свою челюсть.
— Мне все еще очень плохо,— простонал Моррисей.— Большое спасибо, что вы мне помогли.
Он взял бумажник и пересчитал деньги.
— Он что-нибудь стянул?—спросил мужчина.
— Нет. Все цело. Там было всего семь долларов.
