Они вошли в парк.
— Видите, на той стороне стоит скамейка. Хотите, мы на ней посидим?
«Он болен,— подумала она.— Прогулка для него, возможно, тяжела. Что же делать?»
Она согласилась.
Они сидели, освещенные сиянием яркого фонаря.
Я посижу недолго, поклялась она себе. Через пару минут я встану и мы распрощаемся.
— Расскажите мне о нем,— попросил он.
— Что я должна о нем рассказывать?
— Ах, все. Что он делает, как он говорит, каков он...
Она спрятала фото своего мужа.
— Сейчас, наверное, уже поздно?—вздохнула она со счастливым видом.— Должно быть, почти десять.
Давно уже ей не было так легко, так спокойно на душе.
Он взглянул на часы:
— Немного больше двенадцати.
Они просидели на скамейке три с половиной часа.
Потом он ожидал ее возле этой самой скамейки, которую они теперь называли своей.
Она шла сюда торопливо, почти бегом пересекая улицу.
Он встал, они пожали друг другу руки.
— Добрый вечер, Джо.
— Добрый вечер, Зарон.
Сели близко друг к другу, как старые друзья,
— Я получила от него письмо,— доверчиво сообщила она.
— Прочти его мне,— попросил он.— Тем временем я закурю сигарету.
Она прочитала только одно или два выбранных ею места. Она не раз знакомила его со своими письмами, и отрывки, которые выбирала для чтения, с каждым разом становились все короче.
— Постепенно я узнаю его все лучше и лучше,— заметил он, когда она закончила чтение.— Он уже стал мне почти как брат.
— Что он скажет, если узнает, что я читала тебе его письма?
— Не пиши ему об этом,— посоветовал он ей, как и прежде,— это может нам все испортить. Мы оба отлично знаем, что между нами ничего нет, но он... Это может дать ему повод...— Он не закончил фразу.
— А ты не считаешь, что мы делаем что-либо плохое?
— Нет. А ты?
— Нет,— решительно ответила она.— Нет. Ах, Джо, ты не понимаешь, какое для меня счастье быть вместе с тобой. Так быстро проходит время! Я тебе о нем рассказываю, читаю его письма, и это дает мне возможность словно стать к нему ближе. Иногда даже я путаюсь — иногда путаю тебя с ним, а его с тобой.
Она смущенно улыбнулась.
— Я тоже радуюсь, когда нахожусь рядом с тобой, Зарон. Это как-то помогает мне, понимаешь? Словно я в какой-то мере становлюсь обладателем кое-чего, не принадлежащего мне. Жена, счастливый брак, большое чувство к кому-то...
— Однако, мы странные люди,— задумчиво проговорила она.
— Прочти мне его письмо,— попросил он во время их очередной встречи.
Она вынула письмо из конверта, развернула его и подняла к свету. Затем замешкалась.
