— Гвоздь был вбит шиворот-навыворот. Головка была забита в дерево, а острие торчало наружу.
— В таком случае гвоздь не был вбит. Нельзя вбить гвоздь шляпкой в дерево.
— Но он был воткнут в дерево очень глубоко. Там был длинный кусок гвоздя, почти такой же длины, как мой большой палец.
— Может быть, сначала было просверлено отверстие, в которое затем вставили гвоздь головкой внутрь. Считаете ли вы это возможным?
— Да. В этом случае его могли вставить одним махом.
И как же он выглядел?— спросил Камерон.— Гладкий он был или ржавый?
— Подробно я вам сейчас не могу сказать. Я только смутно припоминаю, что с нижней части его свешивались какие-то грязно-коричневые нити. Все это так важно для вас?
— Теперь уже не так важно,—ответил Камерон.— Гвоздь пропал, а ваша жена умерла.
— Я не совсем понимаю, к чему вы, собственно говоря, клоните? — медленно проговорил Гаррисон—
— Вы можете сами ответить на все вопросы,— ответил Камерон ворчливым тоном.— Мне больше нечего к этому прибавить.
Шеф протянул Камерону пачку связанных бумажных бланков.
— Для вас есть поручение,— кратко сказал он.
Камерон прочитал бумаги, и лицо его вытянулось.
— Но ведь это совсем другое дело,— запротестовал он _ Это не связано с Жаннетой Гаррисон...
— Займитесь этим делом,— резко перебил его шеф. Или, вернее сказать, прекратите ваше расследование, в основе которого нет ни одного достоверного факта. Да, да, я знаю, вы вообразили, будто это умышленное убийство, но ваше личное мнение меня не интересует. Я хочу использовать вас на более нужной работе.
— Но, сэр, эта женщина...
Шеф ударил кулаком по столу.
— Женщина умерла от столбняка. Это подтверждает больница. Это подтверждает известный врач-специалист. Опытный ученый-медик подписал свидетельство о смерти. Если этого недостаточно, я могу показать вам протокол вскрытия. В нем также ничего другого найти нельзя. Даже если в этом случае и есть какая-то тайна, то она биологического характера и, следовательно, это дело санитарно-лечебных учреждений, а не полиции. Но если вы так горячо интересуетесь бациллами, то я могу только посоветовать вам переменить профессию и заняться медициной.
Камерон хотел возразить, но шеф сделал негодующий жест.
— Бросьте заниматься этим. Каждый раз, когда мы имеем дело со смертельными случаями, нам пишут сотни людей и убеждают нас заняться расследованием. Это вам хорошо известно. Однако о тех случаях, которые действительно нужно расследовать, нам никто не пишет. Я вам уже сказал, она умерла от столбняка, и с эти si покончено.
