Я шел по улицам Рино, мысленно прикидывая, насколько похож в своем темно-сером костюме и белой рубашке с галстуком на сбежавшего из сумасшедшего дома пациента среди всех этих загорелых ног, распахнутых воротников и голых плеч, сконцентрировавшихся вокруг самого большого игорного стола Соединенных Штатов.
Я также мысленно прикидывал, в каком из многочисленных притонов найду миссис Лорелею Дрейк. Вокруг было много таких забегаловок — выбор хоть куда! Я решил заглянуть в Гальд-клуб — самое большое игорное болото в мире. Но я не собирался играть — я искал миссис Дрейк и выпивку.
Первой там не оказалось, но вот второе я нашел в достаточном количестве: заведение обладало чудесной для алкоголиков рекламой — фонтанчиком, откуда вместо воды била струя виски.
Я медленно выпил «на один палец», закурил и прошел по клубу, приглядываясь к игрокам и девушкам в форменных болеро и повязках на бедрах, где золотом были вытканы их имена.
Никто не уговаривал меня сыграть, потому что здесь не было «платных подстрекателей».
Одна из девушек, с черными волосами, черными глазами, черным лаком на ногтях и надписью «Хейз» на бедрах, показала мне клуб.
С полчаса я наслаждался ее обществом, но мне не попалось на глаза ни одной дамы, которая подходила бы под параметры миссис Дрейк, если судить по лежавшему в моем кармане фото.
Спустя некоторое время я вышел к телефону позвонить в два-три места, но опять-таки безрезультатно. Итак, я прекратил свои наблюдения, сел в наемную машину, такую же, как у меня в Нью-Йорке, и вернулся обратно в отель, где остановилась миссис Лорелея.
Я думал, что она остановится в «Мейнс» или «Риверсайд», но она предпочла более скромное заведение — всего один игорный зал и не более сотни номеров.
Девушка, дежурившая за конторкой, была очень милой и приветливой — обычно девушки бывают такими в Лос-Анджелесе. На тот случай, если клиент окажется продюсером или директором студии.
— Вам повезло на этот раз. Миссис Дрейк недавно вернулась.
— Вы не наберете ее номер?
— Как вас представить?
— Шенд. Дейл-Шенд, из Нью-Йорка.— Она улыбнулась еще раз и нажала кнопку.— Скажите миссис Дрейк, что мой визит связан с цифрой двадцать пять тысяч.
— Хорошо, мистер Шенд.— Она сказала что-то по коммутатору и повернулась ко мне, взмахнув накладными пятидолларовыми ресницами.— Она просит вас подняться, сэр. Комната номер семьдесят шесть, второй этаж.
Коричневый мальчуган с короткой стрижкой и таким ртом, что туда запросто провалилось бы пол-апельсина, запихнул меня в лифт и засвистел «Бар на Беал-стрит».
