Репротал все-таки действовал, к пленному постепенно прибывали силы.
- Вот как?.. А что, разве есть какая-то другая жизнь? Я имею в виду кроме этой?
- Этого никто не знает... Но думаю, что есть.
- Прелестно! - Ларсен присвистнул. - И сколько же их всего? Две, три? Или того больше?
- Наверное, больше, - пленный с усилием качнул головой. - Но это моя вера. Каждый волен верить в свое. Мне нравится учение Будды. И я готов к своей новой жизни.
- Еще бы не готов, - Ларсен усмехнулся. - В твоем-то положении!.. А в общем - не суть важно. Тем более занятно, каким таким манером тебя сговорили на телевизионное шоу. Верующие - народ храбрый. Как же ты тогда сломался? Или запугали чем?
- Меня не запугивали. Я... Я сам уговорил их, - после каждой фразы пленник, словно уставая, делал заполненную тяжелым дыханием паузу. - Я верил в то, что говорил.
- Верил? А сейчас? Сейчас, стало быть, уже нет? - Ларсен с грохотом придвинул табурет ближе. - Отчего такая перемена, дружище?
- Мы все меняемся. Что-то понял и я. Что-то такое, чего не понимал раньше, - пленный пошевелился, выбирая положение поудобнее. На лице его промелькнула гримаса боли. Должно быть, ребра у него были основательно помяты.
- Я считал, что война - еще одна попытка остановить нас. Попытка волевым способом вернуть на праведный путь развития.
- А им, конечно, этот праведный путь известен, - ехидно вставил Ларсен.
- Вполне вероятно. Потому что они выше нас. И добрее... Во всяком случае - общее направление они представляют.
- Ну-у... Положим, общее направление - это и Серж с Бунгой обрисуют без труда.
- И тем не менее ваши Серж с Бунгой будут продолжать воевать.
- Ты уж прости их за это, - Ларсен шутовски развел руками. - Что с них взять! Самые обыкновенные люди и по мере сил стараются выполнять свой долг.
- Выполнять так, как они его понимают.
- Разумеется!
- Вот и происходит то, что происходит. Песчинка к песчинке набирается критическая масса, и очевидный лже-прогресс мало-помалу заводит людей в тупик.
- Спасибо за открытие, - Ларсен поклонился. - А мы-то, глупыши, не догадывались. Все глазели и никак не могли налюбоваться на самих себя в зеркало. Оды человечеству сочиняли, в "грин пис" играли, в помощь братским народам. Так все славно было и вдруг - на тебе! - набили шишку. Оказалось - ползли прямиком в ад... Если это все, до чего ты додумался, могу только посочувствовать. Как же! Самостоятельно выйти на одну из самых затрепанных тем. Браво!.. - подавшись вперед, Ларсен взорвался. - А не кажется ли тебе, милейший, что это давным-давно понимают все на свете. Все до последнего идиота! Потому что - старо, как мир! Бородато и тривиально!
