— Пьяный скот, — крикнул в темноту Кроу. — Не вздумай возвращаться на катер, пока не проспишься... Сколько раз я просил тебя... Извините его, доктор Карлсон, и меня извините... Здешняя духота действительно действует на нервы... Кстати, там, где сельва вырублена, воздух становится суше... Там легче дышать... — он тяжело перевел дыхание. — Ночлег для вас приготовлен в каюте за салоном. Первая налево... Желаю спокойной ночи. А мне придется выйти на берег. Боюсь, как бы эти пьяницы не натворили чего-нибудь...
На следующее утро Карлсон распрощался тотчас после завтрака. Он мягко отклонил предложение Кроу посетить его фазенду[5] и не возвращался больше в их беседе ни к экологии сельвы, ни к вырубам на левобережье Риу-Негру. Кроу, которому не терпелось продолжить вчерашний разговор и уточнить кое-что, тем не менее не рискнул это сделать. Он испытывал какую-то необъяснимую робость перед Карлсоном, хотя и не хотел в том себе признаться. Карлсон его и раздражал, и одновременно чем-то привлекал, и настораживал...
«Странный человек, — думал Кроу, глядя вслед уходящему датчанину, — что ему тут понадобилось? Дело, конечно, не в приглашении Хьюго. И без него появился бы здесь или на фазенде... В свое время отец совершил тактическую ошибку. Надо было арендовать земли выше по Риу-Негру. Отсюда слишком близко до столицы штата. Вот и появляются всякие Карлсоны, ботанические экспедиции, журналисты. Где-то в верховьях Риу-Негру были земли Фигуранкайнов — видимо, тоже большое поместье... К ним туда так просто не доберешься... Впрочем, о Фигуранкайнах — после краха их нью-йоркской фирмы — ничего не слышно. Может, и здесь их не осталось... Надо бы разузнать... На этом берегу, видимо, все-таки придется свернуть работы. Не сразу, конечно, но придется. Дело не в зеленых дьяволах, о которых без конца твердит этот дурень Лопес, и даже не в журналистах, и не в Карлсоне, но так будет вернее... Потом можно и возвратиться, если ситуация изменится. А пока...»
Приглядевшись, Кроу обнаружил, что Карлсон уже исчез из виду. Странно, даже не захотел, чтобы его подвезли. До их лагеря не меньше двенадцати километров. Идти три часа. Смелый он человек... Три часа одному в сельве. Несмотря на влажную жару, Кроу почувствовал холодок за плечами. В сельве всякое может случиться...
Он вдруг вспомнил о Хьюго: «Интересно, куда они все подевались? Никого не видно. Дрыхнут, наверное, после вчерашнего... Подонки! Хьюго последнее время совсем обнаглел. Давно пора от него избавиться... Если бы не прошлое... — Кроу тяжело вздохнул. — Слишком многое ему известно. Даже отец побаивался этого типа. Конечно, фирма обязана ему многим... И все же... Об этом придется подумать... Рано или поздно их пути разойдутся. Лучше пусть раньше... Надо только найти ему замену».
