— Да, именно этого я и боюсь.
— И все же, по-моему, было бы лучше рассказать все мужу именно сейчас и покончить с этим раз и навсегда, — заявила Джилл, пристально глядя собеседнице в глаза.
— Нет, никогда! — решительно отмахнулась та, хотя в душе и чувствовала, что не права. — А если ты попробуешь сама рассказать ему об этом, то между нами будет все кончено!
— Шерил! — изумленно охнула женщина.
— Прости меня, тетя Джилл, но ты ведь знаешь, как глубоко я это переживаю. И я пойду на все, чтобы Гари не узнал правды!
Вернувшись домой, Шерил с огромным облегчением узнала, что телефонная компания выполнила свое обещание, и номер телефона сменен. Гари был очень доволен этим обстоятельством. Вечером он появился на пороге гостиной с огромным букетом цветов, но не успел сделать и шага, как Шерил стремительно кинулась к нему и повисла у него на шее.
— Дорогая! — бросив букет на стол, Гари крепко обнял жену. — Почему ты вся дрожишь?
— Я так рада, что ты дома. Так рада! — Шерил еще крепче прижалась к нему, близость его сильного тела, как всегда, подействовала на нее успокаивающе.
Поцеловав жену, Гари уложил ее на кушетку, присев рядом.
— Что тебе сказал этот мерзавец? — строго спросил он.
— Он… он ничего не говорил, — ответила Шерил, отводя дрожащей рукой волосы с лица. — Я положила трубку. — Она неловко улыбнулась. — Прости меня. Наверное, я просто делаю из мухи слона.
— Конечно, нет! Ты раньше не имела склонности переживать из-за пустяков. — Гари внимательно посмотрел на ее бледное, несчастное лицо.
Шерил съежилась от страха. Ей вдруг показалось, что муж сейчас начнет выпытывать подробности. Поэтому она постаралась принять веселый и беззаботный вид.
— Должно быть, это из-за беременности. Ты же знаешь, как мнительны женщины в таком положении…
— Ты ходила к врачу?
— Я же ездила к тете Джилл.
— Ах да. Но у тебя нет сомнений, что ты беременна?
— Нет, — вымученно улыбнулась Шерил.
Гари нахмурился. В его глазах мелькнуло беспокойство. Он притянул жену к себе.
— Я постараюсь бывать дома как можно чаще. В таком состоянии тебя опасно оставлять одну.
Шерил постаралась ответить как можно тверже:
— Нет, тебе не стоит переживать из-за меня. Все это пустяки. Теперь, когда у нас сменили номер, беспокоиться не о чем. А на следующей неделе я покажусь врачу. Не сомневаюсь, что он все подтвердит…
Выходные прошли своим чередом. Утром они отвели Бобби на игровую площадку, и пока мальчик развлекался, выпили кофе в компании общих знакомых. После обеда Гари ушел играть в гольф, а Шерил повела сына на день рождения к одному из его друзей. Она вызвалась помочь матери виновника торжества, и ее помощь с благодарностью приняли. Действительно, одной женщине управиться с тремя десятками детей было бы совсем нелегко. Хлопоты отвлекли Шерил от мрачных размышлений.
