Для Барлоу покушение закона CDA на свободу киберпространства было таким же оскорбительным, как и Гербовый акт 1765 года[7] (The Stamp Act) или Бостонская бойня 1770 года[8] (Boston Massacre). На следующий день после того, как президент Клинтон подписал закон, Барлоу написал гневное электронное письмо членам EFF: «Ну, и идите все на ху#. Давайте теперь объяснимся с ними конкретно. Они объявили войну киберпространству. Давайте покажем им, насколько ловкими и сильными мы можем быть, отстаивая наши интересы».
Барлоу написал свою знаменитую Декларацию независимости киберпространства (Declaration of Cyberspace Independence) из шестнадцати параграфов. Созданная по образцу американской Декларации независимости, декларация Барлоу нескромно обращалась к «правительствам индустриального мира, уставшим от плоти и стали». Она гласила: «Я обращаюсь к вам из Киберпространства, нового дома Ума. От имени будущего я прошу вас представителей прошлого оставить нас в покое. Мы не приветствуем вас. У вас нет суверенитета там, где мы собираемся». В декларации признавалось, что в киберпространстве были «конфликты» и «заблуждения», но вывод звучал так: «Мы будем выявлять и решать все проблемы своими средствами. Мы сформируем наш собственный общественный договор».
Вторя Диббелу, Барлоу утверждал, что правопорядок в киберпространстве будет отражать их этические соображения, а не силу принуждения, которая характерна для власти и управления в реальном пространстве. «Наши личности не имеют тел, поэтому, в отличие от вас, на нас нельзя оказать давление через физическое принуждение. Мы верим, что из этики просвещения и идеи общего благосостояния появится наше новое управление». Цели Барлоу звучали нескромно: «Мы создадим цивилизацию Разума в киберпространстве. Пусть это будет гуманнее и справедливее, чем мир, созданный ранее вашими правительствами».
Текст Барлоу прозвучал как призыв к действию. Но требовался четкий юридически оформленный ответ, а у организации EFF еще не было юристов. Митч Капор отправился на поиски, нашел адвоката по имени Майк Годвин, который размещал интересные сообщения на интернет-форуме. Он был нанят в качестве первого штатного юриста EFF. Фонд с Годвином в качестве адвоката объединил усилия с Американским союзом гражданских свобод (American Civil Liberties), чтобы оспорить закон CDA, который нарушал Первую поправку к Конституции. Дело под названием «Рено против Американского союза гражданских свобод» (Reno v. American Civil Liberties Union) было передано в Верховный суд США. Как позже написал Годвин: «Неожиданно киберпространство было испытано на прочность в конституционной битве».
