Приемная мозга
Ранний фильтр мозга блокирует информационный мусор в самом начале. В результате некоторые сигналы от органов чувств не достигают сознания, так как мы активно их подавляем. Этот фильтр находится под обоими большими полушариями в промежуточном мозге и носит название таламус. Промежуточный мозг регулирует значительную часть непроизвольных функций организма, в частности сердцебиение и поддержание температуры тела. Таламус также отвечает за сортировку поступающей информации. В соответствии со своим греческим названием (в переводе thalamos означает «комната») он представляет собой нечто вроде приемной мозга. Здесь принимаются решения относительно того, кто имеет право войти, а кто – нет. Подавляющая часть информации от органов чувств проходит через эту приемную и лишь затем направляется в кору большого мозга. Таким образом важная информация проникает в сознание, а неважная откладывается в подсознании. Там она никому не мешает. До поры до времени.
Все, что воспринимается мозгом (за исключением запахов, которые обрабатываются в отдельном обонятельном отделе большого мозга), должно проходить через этот информационный фильтр. Но таламусу уже в скором времени становится скучно. Точнее говоря, по способности впадать в скуку ему просто нет равных. Если сигнал от какого-то органа чувств длится в неизменном виде более двух секунд, то осознанному вниманию приходит конец и вся дальнейшая информация переправляется в подсознание. Подобно чрезмерно строго отрегулированному фильтру спама, скучающий таламус моментально отсеивает все поступающие ощущения, если они не меняются. Как следствие, решение о том, представляет ли эта информация важность, принимается не на основе ее содержания, а только по признаку изменчивости. Поэтому мы так охотно хватаемся за мобильник, как только получаем сигнал о поступлении нового сообщения. Мозгу важно не столько его содержание, сколько сам факт того, что что-то изменилось. Именно эти изменения делают информацию интересной для него.
Переполненный фильтр
Таламус представляет собой первую линию обороны против отвлекающих маневров. Но в мозге есть еще один фильтр – наша рабочая память. Так же как электронный почтовый ящик либо сразу отсеивает корреспонденцию, либо временно помещает ее в папку для спама, мозг тоже может на всякий случай в течение нескольких секунд подержать информацию в режиме ожидания в рабочей памяти. Это означает, что чем меньше объем нашей рабочей памяти, тем быстрее она переполняется и мы отвлекаемся. Точно так же может наполниться до отказа и электронный почтовый ящик.
