Лишнее время «добывается» не в данный момент, а в будущем, когда мозг, оглядываясь назад, начнет конструировать подходящее к обстановке ощущение времени, и оно окажется тем длиннее, чем более насыщенной и разнообразной является ваша жизнь. Тот, кто сознательно нарушал размеренное течение жизни всякими сумасшедшими выходками, сможет с удивлением констатировать, как долго все это длится в воспоминаниях. Вы можете воскресным вечером начать смотреть фильм Розамунды Пилчер и полтора часа ждать хеппи-энда (а он обязательно будет) или пригласить пятерых друзей поиграть в карты. Если вам при этом будет весело, вечер пролетит в одно мгновение, но зато в воспоминаниях будет казаться значительно длиннее, чем слезливый кинороман, разворачивающийся на юге Англии.
То, что доставляет нам удовольствие, проходит очень быстро. Справедливо и обратное утверждение: если нам кажется, что какое-то событие прошло слишком быстро, оно представляется нам радостным, даже если это не вполне соответствует действительности. Такая интересная взаимосвязь была выявлена, когда экспериментаторы в лаборатории начали манипулировать чувством времени участников.
Две группы занимались скучной работой: в течение десяти минут вычеркивали из текста слова, в которых встречались двойные согласные. Впоследствии одной группе сообщили, что задание они выполняли всего пять минут, а второй – что двадцать минут. Интересно, что во второй группе, у которой сложилось впечатление, будто работа длилась меньше, чем казалось, задание было воспринято участниками как более приятное и позитивное, чем в первой. Так что же, выходит, не только радостные события заканчиваются слишком быстро, а, наоборот, все события, которые быстро заканчиваются, можно считать радостными? Может, какие-то эпизоды из прошлого кажутся нам особенно ценными только потому, что происходили в условиях нехватки времени…
Ну хорошо, к нудной работе в офисе, на выполнение которой вам отведено слишком мало времени, это вряд ли можно отнести. Но как обстоят дела с повседневными занятиями? Люди часто говорят, что им хотелось бы, чтобы прекрасные жизненные моменты длились как можно дольше. Но, если разобраться, они хотят другого: большей полноты и интенсивности переживаний. Да, к сожалению, самые лучшие моменты в жизни пролетают в один миг. Однако если нам удастся «добыть» для них немного лишнего времени, то не уменьшим ли мы тем самым интенсивность переживаний? Многие люди мечтают о бессмертии. Но если им удастся исполнить эту вековую мечту человечества, то мне кажется, что счастья они себе не добавят. Ведь если у тебя в распоряжении целая вечность, какой смысл наслаждаться текущим моментом?
