Глядя ей вслед, Кид озабоченно почесал за ухом.
- Откуда она выкопала эту Жозефину? Я, признаться, и забыл про нее.
- Не связывайся с женщинами, - посоветовал Стоксон. - Когда-нибудь они непременно побьют тебя.
- Что, свежие новости? - поинтересовался Барнер.
- Кое-что есть, - швед оглядел присутствующих загадочным взором. Он не спешил выкладывать все сразу.
- Ну же! Не тяни душу! - поторопил Кид. - Почему мы стоим?
- На рассвете к эскадре подошло еще несколько рыболовных траулеров. Это во-первых... А во-вторых, Торес предпринял попытку переговорить с ними.
- С кем, с траулерами?
- С косяком.
- Что?! - все трое вскинули головы. Стоксон горделиво сиял. Вытащи он из кармана чудовищных размеров алмаз, он и тогда бы не произвел столь действенного эффекта.
- Я уже сообщал вам, что Торес добился того, чтобы с "Веги" сняли главные эхо-генераторы. Сейчас они на флагмане и ранним утром начали свою работу. Разумеется, наши датчики регистрировали все попытки установить контакт с косяком.
- Так военные чего-нибудь добились? - взволнованно спросил Генри.
- Они добились того, что сегодня утром косяк встал. А полчаса назад он приступил к делению.
- Постой-ка! - Барнер вскинул руку. - Слишком много для первого раза. Давай-ка, все по порядку. Значит, началось все с эхо-генераторов, так? Тогда пару слов о том, что это такое. Инфраволны, ультразвук?
- Парой слов мы, боюсь, не обойдемся. Диапазон - это не тот критерий, который объяснит работу эхо-генераторов. Одних частотных изменений, конечно же, недостаточно, нужно модулирование, нужно спектральное дифрагирование. На "Веге" располагались специализированные аква-генераторы, которые дорабатывались на протяжении последних семи лет. Они напрямую связаны с компьютером, в памяти которого зашиты все расшифрованные и нерасшифрованные сигналы, издаваемые китами, дельфинами, нимерланами. Машина перебирает комбинации и предлагает наиболее подходящие. Само собой, с сигналами можно работать и вручную...
- Стоп! Для дилетанта вполне достаточно. Какие сигналы посылал Торес?
- Какие? - Стоксон улыбнулся. - Ты хочешь, чтобы я обрисовал их тебе жестами? Или пропел? Не надейся, ничего у меня не получится. Даже если я покажу зафиксированные самописцами диаграммы, это ничего не даст.
- Я настолько туп или это действительно так сложно?
- Нет, но пойми, в этом нужно хотя бы немного разбираться. С таким же успехом я мог бы попытаться насвистать моцартовский "Реквием". Кроме того, комбинаций перебрали великое множество. В ход была пущена даже морзянка.
