Но на сей раз легионерам не удается взять Арташат. Тигран собрал новое войско. Оно было не таким многочисленным, как у стен Тигранакерта, но царь хорошо обучил его, в чем ему помог опытный Митридат. Это войско наносит серьезные поражения римлянам, и они вынуждены отступить. Митридат тем временем освобождает Понт, и дело начинает приобретать для Лукулла довольно печальный оборот. И тут римский сенат, недовольный действиями Лукулла, внезапно отзывает его на родину. Возможно, он раздражал многих своим образом жизни, частыми пирами, чрезмерной любовью к роскоши, накопленным в войнах баснословным богатством, которым он так кичился.
И на этот раз Лукулл возвращается в Рим с несметными сокровищами, захваченными в Тигранакерте, Нисибисе и других разграбленных по пути городах. Кроме того, этот большой любитель изысканных яств и известный гурман привозит на родину семена особенно понравившейся ему бархатистой сладкой сливы, которой было так много в Армении... Это абрикос, который и останется в науке под названием «армянская слива» — prunus armeniaca.
Как бы то ни было, Тигран избежал опасности: он потерял богатства своего города, но спас древнюю столицу и остался властелином громадной империи.
Однако в 66 году до н. э. римские легионы возвращаются в Армению и решительно идут на Арташат. Теперь ими командует молодой и энергичный полководец Гней Помпей, только что очистивший Рим от пиратской чумы. Он восходящая звезда римской политики, уже успевший побыть консулом с Крассом; у него сильная армия, и он знаток искусства осады. Но не только это внушает ему уверенность в победе — рядом с ним находится ценнейший помощник, Тигран Младший, сын царя Тиграна. Годом раньше сын поднял восстание против отца и при поддержке парфянского царя Фраата осадил Арташат. Затем, брошенный Фраатом и обращенный в бегство Тиграном, он укрылся у Помпея.
И вот, хитроумный римлянин задумал извлечь пользу из ссоры между отцом и сыном.
В ходе наступления Помпей сталкивается с Митридатом и побеждает его, после чего тот бежит в Крым, где в 63 году до н. э., также пережив измену сына, Митридат сам просит своего офицера убить его. По мере того как Помпей приближается к Арташату, идя долиной Аракса, Тигран все яснее понимает, что на сей раз победа врага может положить конец самостоятельности Армении.
Чтобы избежать болезненного поражения, семидесятипятилетний армянский царь, преодолев гордость «царя царей», — а был он, по словам Плутарха, достаточно деспотичен и спесив — один, без какого-либо сопровождения и без оружия, приходит в лагерь Помпея. Условия сдачи для Тиграна тяжелы: он должен согласиться с тем, что Армения превратится в римский протекторат; он должен уплатить Риму огромную сумму в качестве возмещения за военные расходы; он теряет земли Малой Азии и Сирии, которая вскоре, благодаря походам того же Помпея, станет римской провинцией.
