Молодые люди поднялись наверх по специальной лестнице. С реки дул прохладный ветер — Неву штормило. Стального цвета волны заполнили всё пространство до Дворцовой набережной. Небольшие, но уверенные в себе, они стремились вперёд, чтобы разбиться о гранит стрелки Васильевского острова. Воздух пропитался влажным запахом реки. Лишь шум ветра и звук бьющихся о гранитные стены крепости волн нарушали царственную тишину.
— Любуйся пока. Я скоро. — Цветков стал спускаться.
Здесь в сердце города, в том месте, откуда и начался Санкт-Петербург, Алексею мерещились корабли Петра Великого, идущие по фарватеру. Мачты, паруса, наполненные ветром, пушки, бегающие матросы — морская романтика. Красавцы-фрегаты двигались к заливу, пробивать «окно в Европу». Рябичкину вдруг нестерпимо захотелось быть там вместе с другими, завоевывать славу российского флота, сражаться с врагами и, если нужно, погибнуть за родную землю.
Взгляд его упал вниз. С востока к бастиону примыкала Невская куртина, прорезанная одноимёнными воротами, от которых в воду уходила небольшая пристань. Волны раскачивали несколько привязанных к столбам лодок, в одной из которых восседал мужичонка. Жители города, подгоняемые нуждой, подрабатывали таким образом, перевозя желающих через реку. Так получалось быстрей, чем в объезд через мосты, да и интересней.
Шторм распугал клиентов, и другие лодочники видимо где-то прятались от ветра. Остался один — дежурить. Поднял воротник и сидел нахохлившись.
По пристани к лодкам шла женщина. Ветер трепал коричневое платье и полосатое фазанье перо, прикреплённое к шапочке. Шла твёрдой уверенной походкой, лишь изредка отворачивая лицо от брызг бьющихся о причал волн. Она явно направлялась к лодочнику.
Рябичкин обомлел. Лидия Неспешинская! Ошибки быть не могло. Машенька нарисовала поразительно точный портрет.
Как могла революционерка спокойно разгуливать по крепости, пройти мимо постов? Она находится во всероссийском розыске. Удивительно!
Надо что-то делать.
Алексей стремглав бросился к лестнице, на ходу соображая, как лучше поступить. В конце концов, неважно, как она здесь очутилась, важно арестовать… Или нет… Судя по информации Охранного отделения, арест вряд ли что-то даст. Неспешинская, с её революционным фанатизмом, ничего не скажет. Лучше проследить, где живет, и установить наблюдение. Прыгая через три ступеньки, он едва не потерял равновесие.
… Спокойно…
Будем действовать быстро, но с холодной головой. Важно, чтобы она не заметила слежку.
