— Даже не знаю, — продолжал Купавин, скосив хитрые глазки на Алёшу, — Неужели мадемуазель Борисова тоже революционерка. В таком случае нам придётся её арестовать и препроводить в тюрьму.
— Митрофан Васильевич, будет вам издеваться над молодёжью, — сказал Штольцен. — Давайте серьёзно. Больше этих гостей Гофера никто не видел?
— Нет. Никто из тех с кем я разговаривал. А если серьёзно, то в посёлке поселился страх. Все только и говорят про убийство. Вечером матери загоняют детей домой пораньше, до темноты. По улицам, граничащим с парком, народ старается не ходить. Ведь такие дела у нас бывают редко.
— Митрофан, а знаешь, несмотря на твою иронию, Мария Ильинична может нам помочь, — сказал Алёша, который и в мыслях не мог себе представить, что она связана с революционерами-террористами. — Машенька превосходно рисует и может нарисовать для нас портреты этих людей. У художников превосходная фотографическая память.
— Если она сама не связана с ними и не нарисует нам каких-нибудь совершенно других людей, — ответил Купавин. — Я говорю серьёзно. Конечно, такой вариант маловероятен, но при расследовании убийства ничего нельзя сбрасывать со счёта.
— Да, вы правы, Митрофан Васильевич, — Штольцен встал из-за стола и подошёл к окну. — Я знаю Машеньку Борисову давно и мне сложно представить её в роли революционерки, но и этот вариант мы должны учитывать. Впрочем, попытаться стоит. Пусть Алексей Яковлевич сходит завтра к Борисовым и попросит нарисовать портреты, а мы их потом проверим по картотеке полицейского управления, и, может быть, что-то обнаружим. Тогда и подозрения с неё снимутся сами собой. В этой ситуации мы ничем не рискуем.
В сгущающихся сумерках Рябичкин сиял, как восходящая заря. Завтра он сможет увидеть Машу, говорить с ней. Какое счастье!
— Вы, мой друг, — обратился к нему Штольцен, — Никаких уточнений не делайте. Держите нашу информацию в тайне. Задача состоит лишь в том, чтобы составить портреты её попутчиков.
Купавин с легкой улыбкой смотрел на Рябичкина и завидовал молодости своего коллеги. Сам он так восторженно влюбляться уже не мог. Слишком хорошо изучил человеческую натуру и годы уже не те. Но за Алексея был рад, так как искренне любил его, как сына, которого у него никогда не было. Своей простой крестьянской душой он был очень привязан к Алёше, и за грубоватой внешностью Митрофана скрывалась чуткая и ранимая русская душа. Широка она была, как лазурное небо России и крепка, как красавцы дубы в Торлецкой дубраве.
