- Маленький босой мальчик, мечтающий о пистолете...
- У меня в запасе всего час, не больше!
- Разве мы не успеем? - Летиция попыталась расстегнуть ему ворот рубашки, но в это время кто-то забарабанил в дверь.
- Ого! Это за тобой?..
Виктор вскочил, заставив и ее встать на ноги.
- Я хочу, чтобы у тебя не было неприятностей, Тицци. Чем раньше я уйду, тем раньше все успокоится.
- Спасибо за заботу, - она погладила его по щеке и, не завязывая пояска, убрела в прихожую. Очевидно, она собиралась преспокойно отворить дверь. Виктор в панике кусал губы. В самом деле! Не запретить же ей это делать. Кроме того, двери могут высадить, а тогда уж наверняка достанется и хозяйке. Не выдумав ничего более умного, он юркнул за портьеру. Было слышно, как лязгнул замок, и истеричный мужской голос певуче и полунавзрыд вывел вечный вопрос всех мужчин:
- Где он?!
Отклик Летиции был менее банален. Вместо ожидаемого "Кто?" она хладнокровно ответствовала:
- Иди в гостиную, Кларк, там его и увидишь.
- Ага! Значит, до спальни вы еще не добрались? Прекрасно!..
В прихожей загремели шаги. Легкую поступь хозяйки квартиры они заглушали напрочь.
- Интересно, кто тебе нашептал про него? Неужели опять соседушка-старичок? Какой же он непоседа!..
Шаги замерли. Мужчина остановился недалеко от портьеры. Хрипло дыша, он, видимо, оглядывал комнату.
- Кажется, ты сказала: он здесь?
- Он и был здесь, но услышал, как ты стучишь, и куда-то исчез.
- Ты спрятала его, Тицци! Куда?!
- Не смеши меня, Кларк! Тебе ли не знать все мои потайные места...
"Ведьма! - мысленно обругал ее Виктор. - Гнусная похотливая ведьма!"
- Послушай, какого черта ты заявился сюда с дробовиком? Ты собираешься прикончить его прямо здесь? А труп? Ты подумал о трупе?
Виктор опешил. Он изучил эту девочку вдоль и поперек. Она ничего не делала просто так. Господи! Да она же подавала ему знак! Заговаривала этому типу зубы и одновременно подсказывала спрятавшемуся донору, что этот самый Кларк приплелся сюда не с пустыми руками. Ай да Тицци! Ай да девочка!.. А если бы он не успел спрятаться?..
Он не стал доводить мысль до логического завершения. Мужчина рыскал по комнате, и вот-вот мог оказаться рядом.
Как оказалось, момент Виктор выбрал не самый удачный. Мужчина как раз оборачивался и, конечно же, заметил Виктора чуть раньше, чем надеялся последний. Внушительного вида двуствольный обрез дернулся в сторону соперника, однако за мгновение до выстрела Летиция опустила на голову Кларка тяжелую чугунную статуэтку. Выстрел все же прогрохотал, но картечь не задела Виктора. Он стоял, ошарашенный, во все глаза глядя на девушку и на поверженного у ее ног мужчину.
