Это были разумные доводы. Но они не успокаивали. Неуправляемая тревога медленно всплывала из глубин сознания. Нечего сидеть! Быстрым шагом она доберётся до пещер минуты за три. И всё выяснит. Решительно сунув бесполезный мобильник в карман, Сильвия устремилась в сторону океана. Волнение нарастало, постепенно превращаясь в страх. И когда раздалась стрельба, её душевное состояние уже не сильно изменилось. Сыщица просто перешла с шага на бег, на ходу вытаскивая оружие. Ник стрелять не мог, его пистолет сейчас был у неё. Тогда кто? И, самое главное, в кого?
Конечно, она помнила заветы великого Слотера. Они же элементарные правила разумного поведения в опасных ситуациях. И, со всех ног мчась на помощь партнёру, не забывала посматривать по сторонам. Даже оглядываться назад. Но внимание обращала только на самые заметные детали. Пусть и не имеющие значения, как низко парящая в просвете между деревьями чайка. Когда впереди показалось заросшее лианами полу-упавшее дерево, низко нависающее над еле заметной здесь тропинкой, Сильвия почти не снизила скорости. Лишь пригнулась, пролезая под свисающими с толстого ствола ветвями и обернулась, проверяя тыл…
А когда повернулась обратно, в сторону совсем уже близких пещер, уткнулась лицом в мокрую, остро пахнущую тряпку. Чьи-то руки тут же принялись мотать её вокруг головы. Ноги по инерции пролетели вперёд, Сильвия начала падать, попыталась выстрелить наугад, но по руке с пистолетом сильно ударили. Оружие она не выронила, однако выстрел пришёлся в землю. Запах от тряпки был не противным, не приятным, зато очень сильным. С каждым вдохом он врывался в ноздри, заполняя собой всё, лишая другие чувства какой-либо значимости. Его было слишком много, даже ещё больше! Сильвия была сыта этим запахом до предела, она не могла больше вместить его в себя, не могла и не хотела ещё вдыхать. И перестала.
* * *
Светло… Темно… Нет, светло. Опять… Что?… Боль. Боль от того, что светло-темно… Больней. Когда темно — легче… Светло, темно, больно — есть. Было — другое. Что? Он вспомнит… Он? Больно — ему. Светло-темно тоже ему. Вспоминать ему. Вспоминать прошлое. Есть — сейчас, было — раньше. Что было? Кто он? Почему нет ничего, кроме боли, света и тьмы? Да, светло — от света! А темно, когда его нет. Раньше тоже был свет, потом перестал, но у него был свой… Боль мешала вспоминать, надо сделать темно. Сделать?! Это он сам делает свет из тьмы и наоборот! Пусть будет темно долго. Вот! Долго — это когда темно, потом темно и опять темно. Долго, сейчас, раньше, потом — время. Время — это значит «когда». Когда и где… Есть ещё «где». Где он сейчас? И где был раньше? У него был свет, но вокруг — тьма. И не было больно. Потом стало. Поэтому он здесь. Где?… Что-то ещё было, что тогда звало во тьму… Выстрел! Выстрел — это звук. Звук может звать. Потому что его слышно. Он слышал выстрел, а сейчас может видеть свет! Правильно, у него есть чувства: зрение и слух. С их помощью он узнает, что вокруг него. А боль объясняет, что внутри. Боль — это плохо. Внутри, в нём — плохо. Кто-то сделал ему плохо. Кто-то… Значит, есть ещё. Один, другой, много. Здесь и там, тогда и сейчас, свет и звук, он и они. Мир. Он живёт в мире. Жизнь. События, одно за другим, разные места. Место, где темно — пещера. Он пошёл за выстрелом в пещеру. Выстрел может сделать больно, но ему стало больно по другой причине… Да, причины! У всего, что происходит в жизни, есть причины. Сначала причина, потом следствие. Так течёт время. Он закрывает глаза и по этой причине становится темно. Глаза! Глаза — зрение — видеть. Уши — слух — слышать. Почему он видит только свет? И что он слышит сейчас? И почему больно? Он услышал выстрел и пошёл в пещеру, чтобы узнать кто из тех, других стрелял. Другие — это Диана Стоунз и Каспер Твидл… И Сильвия… Сильвия! Она не другая, она — своя.
