Женщина, прикрывая глаза ладонью, как козырьком, всматривалась куда-то ему за спину.
— Давайте пересядем под навес. Солнце слепит, а я оставила тёмные очки дома…
— Я Диана Стоунз, — продолжила дама, когда они разместились за единственным свободным столиком на террасе. — Мне требуется помощь людей вашей профессии. Плачу восемь тысяч.
— Начало неплохое. Осталось уточнить, что делать и в какой срок. Если вам надо в течение года ликвидировать всех преступников штата, то сумма явно недостаточная. Но если вы потеряли носовой платок в местной библиотеке…
— Вот ты где! — раздался за спиной знакомый голос. — Что ж, угадать было несложно.
— Сильви! Присаживайся. Пока ты строила глазки здешним красавцам, я для нас нашёл работу на восемь тыщ!
— Ну вот, видите, миссис Стоунз, он оказался в том месте, где я и говорила.
— А сама-то ты откуда взялась?
— К тебе домой заглядывала. Проверяла, нет ли тебя там.
— А позвонить не пробовала? Есть, говорят, такая штука, телефон…
— И в самом деле, есть. И позвонить у меня получилось. А вот дождаться ответа — нет. И уж коли ты по сотовому не откликаешься, я решила, что обрублена всякая связь. И нацелилась на личное общение. Отправила клиента искать Слотера у источника бесплатного пива, а сама устремилась ко второму твоему любимому месту — кровати.
— Разве можно вторгаться в частную жизнь сотрудников?…
— В рабочее время — сколько угодно.
— Ах, в рабочее… Что же ты проводишь рабочее время со своим ухажёром?
— Я ж не виновата, что он за мной всюду ходит! А напарник телефоны отключает.
— Отключает? — Ник вынул мобильник из кармана и попытался оживить. Безрезультатно. — Аккумулятор разрядился. — Сам не зная, зачем, дал он очевидный комментарий к происходящему. — А я ещё думал: «Что это всё время пищит?»…
— Ник! Тебя Сильвия искала, просила позвонить… Ой… — невесть откуда взявшаяся Кики увидела напарницу Слотера и осеклась. — Простите. Кажется, я слегка опоздала.
Она и стоявшая рядом Николь, были одеты в лёгкие свободные платья. То есть, совсем не по-рабочему.
— Пошли, пошли, — потянула Николь подружку за руку, — а то шеф нас заживо зажарит.
Но было поздно. Мрачнее тучи, с подносом в руках, Паук возник на заднем плане.
— Дамы! — произнёс он, водружая ношу на стол. — Разве я не говорил вам, что от того, как вы проводите рабочее время, зависит доход заведения, а значит и заработанная плата членов трудового коллектива? Если так пойдёт, некоторых членов мне придётся уволить. Иначе мой бар разорится. Где вы были?
