— Доченька милая, да ведь отец Алексей не велел бить в било, пока вы с женихом из избы не выйдете.
— Так что ж, благословясь… — начал было Зацепа, но девушка спешно перебила его:
— Пождем еще немного, смотри, солнышко только встало, дай ему во всей красе выйти. Пождем мало!
И приготовившиеся было благословить дочь перед отправлением в церковь Афанасий с женою снова уселись. Поезжане тихо разговаривали меж собою.
— Хоть бы медком угостили, а то в горле пересохло, — шепнул Зацепа соседу, дьяку Семенычу.
— До обедни-то грех, — так же тихо ответил ему дьяк, — да и княжий ключник еще с лодки припасов не перенес.
Солнце яркой полосой било уже прямо в волоковое окно, когда уже сам жених не вытерпел и повторил, что пора бы отправиться в церковь.
— Погодите еще немного, господине, не все гости еще собралися, — настойчиво проговорила невеста. — Тяжко мне что-то на сердце покидать дом родительский, гнездо мое девичье.
Всем присутствующим ясно стало, что невеста почему-то откладывает венчание. Смутились все, а жених и совсем повесил голову. Тихо стало в избе, будто в ясный летний день перед грозою.
Где же был и что делал в это время князь Ярослав?
Далеко от Твери заехал князь, увлекаясь в поисках дичи. Никогда не приключалось с ним такой неудачи.
Проскакал он излюбленные им Лисицы, проскакал и еще дальше по берегу Волги, но по-прежнему сидел спокойно сокол на княжей рукавице с клобучком на острых глазах.
Ни лебедя, ни цапли, ни какой другой птицы не встречалось по пути охотникам, словно кто заворожил всю птицу.
До самого вечера напрасно носился князь со своими сокольниками по широкому раздолью правого берега Волги, а все удачи нет.
— Ишь, незадача какая! Без поля домой придется вернуться! — недовольно прошептал Ярослав, обернувшись к своим спутникам.
Среди них он не увидел знакомых ему лиц: Григория, Максима, Ростислава, да и бояр ближних на этот раз с ним не было, не с кем было и словом перекинуться, совет подержать. Горько было князю ехать обратно домой с пустыми руками.
— Что ж, Алекся, — обратился он к молодому сокольнику, — видно, так твои сокола и не подымут птицы.
— Незадача ныне, господине княже, день уж такой выпал, вот, может, завтра ветер переменится, птица-то из болот и потянется…
Задумался на минуту князь, дюже не хотелось ему домой без поля возвращаться.
— Переночевать здесь негде, — нерешительно проговорил он, оглядывая пустынную окрестность.
— Не изволь об этом беспокоиться, господине княже, тут недалеко, за пригорком, село раскинуто, Видогощи прозывается.
