- Да? - весело переспросил Катин отец.
Саша попросил Катю, и вот она уже подошла к телефону - раздался ее мягкий, певучий голос - и слышно было, что она, в отличии от тех остальных совсем не пьяна.
- Катя, мне надо с тобой поговорить. - неразборчивым, усталым голосом пробормотал Саша, но, все же, она его узнала.
Заговорила как всегда приветливо, мягко и, не понять было, о чем на самом деле она думает:
- Да, здравствуй. Как дела?
- Потом расскажу. У тебя День Рожденья - поздравляю! Катя, перейдем сразу к делу - мне надо тебя видеть...
- Хорошо, думаю завтра у меня будет свободный часок...
- Нет. - резко прервал ее Саша. - Пойми, пожалуйста, мне очень нужно видеть тебя сегодня. Понимаешь - уже пропали два близких мне человека. Мне страшно, Катя. Не отговаривайся - не говори ничего про гостей. Приходи, посиди у меня... Тебе ничего не грозит! Но я погибаю... эта ночь все должна решить...
Как Саша закончил свою прерывистую речь, Катя целую минуту ничего не говорила и хорошо был слышен шум чуждого Саше веселья...
Наконец - несколько натянутый Катин голос:
- Можешь прийти - у меня посидеть.
- Нет, нет, нет! - с чувством выдохнул Саша. - Я как приду, как увижу это веселье - так сразу мне и убежать захочется! Понимаешь - я не смогу веселиться, я не смогу сидеть даже там. Меня стошнит!.. Извини, извини, ради бога, но мне надо, чтобы ты пришла! Катенька...
- Хорошо. - голос твердый, и заметно раздраженный, еще слышалось, что Катя считает, будто делает Саше огромное одолжение - целый подвиг; что считает теперь себя героиней и ей самой это в глубине души очень нравиться ведь так приятно чувствовать себя хорошей...
- Только побыстрее, Катя, оставь их всех! Придумай, что хочешь.
- Врать я не стану. - голос стал холодноватым, полным осознания собственной непорочности и доброты. - Но я приду к тебе меньше чем через час - жди.
И, когда Саша повесил трубку - казалось, над самым ухом, заговорил "сонный":
- В разговоре вы упомянули, что пропало уже два близких вам человека. Один - Аня, кто же второй?
Саша выскочил на балкон и зашипел на "сонного", который стоял на прежнем месте:
- Слушай, Ты! Я же сказал - больше не следить за мною! Убирайся прочь! Прочь! Прочь! Не смей больше подслушивать, ты!.. Прочь! Прочь! Прочь!
Саша тяжело, как налаявшийся пес, задышал; а "сонный" пожал плечами, да и ушел в глубины пустой квартиры.
В мучительном, невыносимо долгом ожидании Кати, Саша приготовил ей чай, однако, когда она пришла, то от чая отказалась - сказала, что уж довольно поела и попила на дне Рожденья.
