– Да, мой край – это место, в котором я черпаю силу! Даже при том, что я нечасто позволяю себе подобные вылазки, но широты и красоты, которыми я с рождения любовалась, – всегда со мной, – ответила Смеда.
– Я в восторге от Болгарии! – продолжила Инга.
– И это ты ещё не была у моря! – заметила Смеда.
– Как это не была? Что за упущение такое? Почему? – возмутился Богдан.
– Времени пока не было! В день прилёта в Варну у нас были дела в Шумене, так что пока я не успела ей море показать, – оправдывалась Смеда.
– Ну, вы-то, надеюсь, на пляжах Варны бывали? – спросил Богдан у Игната и Алекса.
– Бывали-бывали! – уверил Игнат.
– Я вот как раз человек прибрежный, детство провёл у моря, поэтому мне важно, чтобы Болгарию показывали целиком! – настаивал Богдан.
– Да успеем мы показать Инге море, не переживай! – заверила его Смеда.
В шутливом препирательстве, чьи места более заслуживают показа гостям, Смеда с Богданом довели всю компанию до опушки, на которой решено было сделать привал.
– И, как говорил персонаж классика болгарской литературы Алеко Константинова: «Надо и нам хоть по зёрнышку клюнуть, а то патриотизм всухомятку – одна брехня!» – с серьёзным видом расстёгивая рюкзак объявил Богдан.
Все засмеялись и с удовольствием стали принимать от Богдана «зёрнышки» – в виде свёртков со вкусностями, приготовленными мамой Смеды. Алекс и Игнат достали для всех бутылки с водой. Привал располагал к вальяжному отдыху, но Смеда предупредила, что расслабляться особо не стоит, впереди ещё приличная часть пути.
Подзаправившись, двинулись дальше. Смеда повела всех по едва заметной извилистой тропе, к которой довольно густо прижимались деревья и кустарники. Инга снова шла вслед за Игнатом, а за ней замыкал шествие Алекс. Краем глаза Инга заметила какое-то движение за деревьями. Замедлив шаг, она стала всматриваться – что там. Притормозил рядом с ней и Алекс. Игнат шёл дальше, не сбавляя ход. Алекс тихо спросил у Инги:
– Что увидела?
– Не знаю… Что-то мелькнуло, или кто-то… – она показала рукой, где именно.
Сделав ещё пару шагов, Алекс уже совсем шёпотом ей сказал:
– Кажется, это косуля…
Он приложил палец к губам, и показал ей жестами, куда встать, чтобы было лучше видно это весьма осторожное животное. Инга никогда не видела косулю в природе, и ей очень хотелось рассмотреть её. Она увидела хорошенькую мордочку с трепетавшими ушками. Косуля была, видимо, совсем молоденькая и не особо внимательная к звукам. Инга и Алекс сделали ещё несколько шагов, обходя кустарник, а косуля спокойно прошла, не слыша, и не замечая их, хотя расстояние между ними было всего метров семь. Грациозность движения этой дикой зверушки завораживала, и Инга с Алексом не могли отказать себе в удовольствии проследовать за ней ещё немного. Косуля наклонилась, потом что-то пожевала, потом послушала звуки леса. На это время Алекс остановил Ингу, взяв её за руку. Прячась за кусты, они продолжали за ней наблюдать, а косуля, обогнув ещё одни небольшие заросли, картинно встала меж деревьями, где на неё падали лучики солнца. Казалось, что ещё немного, и её можно будет покормить с руки. Алекс потянул Ингу за руку, чтобы снова перейти в тень кустов, продолжая наблюдение. Но при этом наступил на сухую толстоватую ветку, которая звучно подломилась, и косуля, наконец, поняла, что пора быстро «делать ноги». Молниеносно в несколько прыжков она окончательно скрылась из виду, Алекс с Ингой тихо рассмеялись, Инга ещё попыталась рассматривать лесную чащу, в которой исчезла лесная красотка, но её, как говорят, и след простыл.
