— Вы же профессор философии, — заметил Дэррил. — Вы считаете, можно иметь все, чего человеку хочется? Или думать, что имеешь?
— Вот как? — Арендт поглядел на полицейского с усмешкой, потом спросил не без иронии: — Может быть, вам стоит забросить свою работу и перебраться к нам на кафедру?
Детектив в ответ лишь улыбнулся.
Поблагодарив профессора, он вышел из университета. Было уже далеко за полдень, занятия закончились. Теперь ему стало ясно, что связывало Хейвуда и Мег на протяжении многих лет. Нужно было поскорее позвонить сестрам Холлиуэл и сообщить им об этом открытии. Дэррил достал из кармана сотовый и набрал их номер. Но никто не взял трубку. Тогда он оставил краткое сообщение и решил перезвонить позже.
***
— Я поняла, что вы увидели Пайпер, — сказала Мег.
Она сидела за столом в приемной, где снова оказались сестры. Фиби, все еще разгоряченная, решила постоять, а Пейдж опустилась все на тот же стул. Четверо амазонок следили за каждым их движением.
— Верно, — ответила Фиби, невольно сжимая кулаки. — И мы собираемся забрать ее с собой.
Мег продемонстрировала улыбку в тысячу мегаватт, известную по книгам и кассетам. Ее короткие светлые волосы были тщательно уложены, а брючный костюм казался очень дорогим. В ушах, на шее и на запястьях сверкали золотые украшения. Она была моложе Пейдж, но казалась солидной дамой. Еще бы — ведь ей удалось создать собственную империю!
— Но зачем? — спросила Мег. — Вы же видели — она здесь счастлива и всем довольна. Она делает полезное дело — помогает мне подготовиться к завтрашнему марафону. Скоро она станет очень ценным работником.
— Значит, она работает на вас?
— На добровольных началах, — ответила Мег на этот вопрос Пейдж. — У меня очень мало платных работников. К счастью, многие женщины поняли, что я помогла им найти себя, и решили мне помочь.
Мег посмотрела на сестер и спросила, усмехнувшись:
— Вы обе в хорошей форме. Тоже занимались по моей программе?
— Нет, — ответила Фиби. — Мы ей даже не интересовались.
Стало заметно, что Мег едва сдерживает ярость, когда она продолжила беседу:
— Должна признать, я никак не пойму вашу враждебность. Ваша сестра чувствует себя превосходно. Она вольна идти, куда ей вздумается. Правда, я предлагала ей остаться у меня после марафона, но она поступит как захочет.
— Тогда мы сейчас уйдем вместе с ней, — сказала Пейдж.
— Заметьте, я сказала: «Как она захочет», — подчеркнула сухо Мег. — Она совершеннолетняя и вправе решать все самостоятельно. А если вы попытаетесь увести ее против воли, это будет похищением!
