– Так давайте нападём на них внезапно! – Василий заёрзал на месте, предвкушая хорошую драку.
– Уймись, вояка! – подала голос Катерина. – Мародёры действительно не угрожают деревне, мало их. А староверы нам ни братья ни сватья. Держатся обособленно, в деревню только по великой нужде захаживают. Смысла рисковать ради них не вижу. А вот предупредить стоит. Пусть соберут ценное всё да в лес пока уйдут.
Ребята уважительно посмотрели на белокурую красавицу, открывшую себя с новой стороны.
– Согласен с Катериной, – тюнин кивнул головой, – сделаем так, я останусь и буду следить за ними с берега. Нужно всё-таки узнать, что они затевают. А вы бегом отправитесь к хутору, чтобы предупредить местных. После того как убедитесь, что они ушли в безопасное место, отправитесь в деревню и всё расскажете дежурному дзенину. Старшей команды назначаю Катерину. Всё понятно?
– Да, командир! – негромко подтвердили ребята.
– Катя, командуй! – Тюнин ободряюще кивнул девушке.
– Бежим цепью, интервал – два метра. Я впереди, Ильдар замыкающим! Вперёд!
Будущие генины быстро растворились в зарослях ивняка. Тюнин оставался на месте, пока шаги ребят совсем не затихли. Потом старый воин начал потихоньку спускаться ближе к берегу реки…
Даже для подготовленных ребят бег на семь километров по пересечённой местности – задача не из лёгких. К тому моменту, когда отряд достиг хутора староверов, ребята основательно запыхались. Подойдя на расстояние примерно в метров пятнадцать от первого дома, Катя скомандовала:
– Всем отдыхать, я быстро обрисую местным ситуацию!
Девушка направилась к дому. Ребята, воспользовавшись случаем передохнуть, опустились на мягкую траву между опушкой леса и берегом Виги.
Катя смело постучалась в дверь большого деревянного дома, срубленного из вековых деревьев. Строение было основательное, впрочем, как и всё у староверов. Через несколько секунд на крыльцо вышла дородная женщина средних лет. Из приоткрытой двери доносились странные звуки, напоминающие стоны.
– Я Катя, из Деревни у Реки.
– Вижу, – не очень приветливо ответила женщина. – Авдотья я, чего надо?
– Мы предупредить хотели, – Катя решила пропустить мимо ушей явственную неприязнь в словах хозяйки дома, – по реке на плотах сюда идут мародёры, человек двенадцать. Примерно через час тут будут. Уйти вам надо в лес, пока они мимо не проплывут.
– Мародёры? Да чего у нас брать-то?! – усмехнулась староверка.
– Тётя Авдотья, кто их знает, чего на уме у них? – Катя старалась быть как можно убедительней и решила прибегнуть к серьёзному аргументу. – Вдруг еда им нужна, а ещё они ведь и насильничать могут начать!
