— …Так значит, ты привел сюда орка, девушку и это… создание, чтобы попросить эльфов Лихолесья присмотреть за ними? — высокомерно спросил Трандуил, разглядывая троицу в кандалах.
— Да, Владыка, — смиренно кивнул Арагорн. — Гэндальф Серый очень просил вас оказать эту услугу…
— Митрандир, — презрительно усмехнулся эльф. — Вечно он лезет, куда не следует… И тащит за собой других.
— Возможно, вы правы. Но Гэндальф всегда оказывается там, где больше всего нужен…
— Мне не нужны оправдания, — перебил мужчину Владыка.
Эльф подошел ближе к стоящим Валере, Леше и Ксэлос.
— По какой причине я должен укрывать орка? — вздернул бровь он. — Думаю, однозначное отношение моего народа к этой расе тебе известно.
— Да, Владыка, — склонил голову Арагорн. — Однако этот орк не так прост, как кажется. Вполне возможно, что он владеет необходимой нам информацией.
— И почему ты до сих пор его не допросил?
— Я не посчитал это нужным.
— Вот как… — задумчиво произнес эльф и встретился глазами с Ксэлос.
Весь путь по территории Лихолесья девушка проделала молча. Она даже не отвечала на подколки Леши. Не сказать, что его это сильно расстроило, но Голлум начал волноваться — раньше она так себя не вела. Так в чем причина? На вопросы Ксэлос не отвечала, чаще всего просто махала рукой. Сейчас она стояла перед Владыкой со странным, будто застывшим выражением лица, что Леша поневоле насторожился.
— Неужели девушка тоже с… ними? — спросил мужчина.
Ксэлос еле заметно усмехнулась. А ты чего ожидал?
Арагорн кивнул.
— Интересно… — протянул Трандуил. — Что ж. Я принял решение. Просьбу Митрандира я удовлетворю. Пленников посадят в темницы и обеспечат всем необходимым. Однако, Арагорн… не рассчитывай на мое расположение долго.
— Я понял вас, Владыка, — вздохнул Странник.
…Арагорн покинул Лихолесье этим же вечером, как только убедился, что пленникам ничего не угрожает. Нет, он не переживал о них, все же эта компания — враги, но… После боя спина к спине очень сложно и дальше безразлично относиться к их судьбам.
Теперь Странник направлялся к Ширу. Гэндальф поручил ему присмотреть за хоббитами и помочь им, если слуги Саурона нападут. Оставалось надеяться, что Враг как можно дольше будет оставаться в неведении, относительно местонахождения Кольца Всевластия.
