— Хорошо, госпожа. Железо подойдет?
— А если сделать сплав… железо-свинец? Железо крепкое…
— Но ломкое, м-да. Свинец более пластичен, но не крепок. Если вы дадите мне неделю…
— Два дня. — Покачала головой Ким.
— Два дня — это не реально, сударыня! Сначала сделать сплав, разметка, так много мелких, сложных деталей, которых придется вытачивать вручную…
— Придется подключить подмастерье. Ну и не спать эту ночь. Могу накинуть еще десятку для скорости…
— Хм. А что насчет заряда? Госпоже нужны наконечники…
— Мне нужны наконечники. — Прервал их мужской нетерпеливый голос. — Мне сказали, что это лучшая кузница в Ратании. Пока слухи себя не оправдывают…
Ким закатила глаза, слушая эту наглую браваду, после чего кинула взгляд на кузнеца, который, видимо, только что оказался перед трудным выбором. Тот, кто стоял за спиной Ким был явно из важных шишек — поведение на лицо. Однако девушке нужна была вся кузница, все человеческие ресурсы, все их свободное время. Следовательно, кем бы ни был тот недовольный позади нее, ему придется уйти.
— Окей, любезный, мы договорились? — Панибратски похлопала по высокому плечу мужчины Ким. — Увы и ах, уважаемый, придется поискать другое место, здешний мастер будет исключительно занят в ближайшие двое суток. — Она развернулась, складывая на груди руки и кидая на недавно вошедшего свой самый уверенный взгляд.
И стоило ей повернуться, сразу стала ясна причина беспокойства мастера кузнечных дел: мужчина, стоявший за ней, был облачен в гвардейскую форму. Наверняка приехал вместе с этим легатом.
— Конечно, он будет занят. Он будет ковать стрелы для моих людей. И еще два меча. Не говоря о заточке остальных.
— Притормози, уважаемый. Место занято. Вы опоздали, я пришла первой. Можете вернуться через два дня, когда мой заказ будет выполнен.
Молчание и суровое выражение лица человека с загнутой саблей, очень красноречиво висевшей на красном поясе сбоку, не сулило ничего хорошего, естественно. А потом мужчина сделал шаг вперед, в явно угрожающем жесте.
— Я пришел сюда и не выйду, пока не получу новые мечи и наконечники для стрел. А вот ты сейчас уйдешь. И будешь идти очень быстро, постоянно оглядываясь, вдруг я передумаю и все же решу, что за твое хамство, тебя следует проучить.
— Да ты меня, походу, не за ту принял. Не с рабыней говоришь.
— Для императора все одинаковы.
— Возомнил себя императором?
— Я приказываю от его имени…
— Можешь даже не продолжать. А лучше забирай своих людей и уматывай. — Проговорила как можно более твердо Ким, выпрямляясь, вздергивая подбородок. — Вашему императору я не подчиняюсь.
