– Настоящие мастера.
– А вы, генерал Тейлор, – спросил Дрейк, – довольны тем, как мы выполнили ваше задание?
Тейлор шумно втянул воздух.
– На тестах все было хорошо, но пока не испробуем в реальной ситуации, предпочту воздержаться от выводов.
– Отлично. Я уверен, что мы оправдаем ваши ожидания.
– Надеюсь.
– Мы хотим одного и того же, генерал Тейлор.
Генерала, казалось, раздражал этот обмен любезностями.
– Я хочу, чтобы Эдди Брок заплатил за то, что сделал с моим мальчиком, – отрезал Тейлор. – А вам нужен какой-то убогий инопланетянин, который заменил ему кожу. На текущем этапе да, наши цели совпадают.
– Мне-то нужно только мое золото, – вмешался Трис.
Тейлор уставился на него.
Трис наклонился вперед, глядя на генерала.
– Оно существует.
– Мы вам верим, мистер Трис, – успокоил его Дрейк. – Если будем работать вместе, каждый получит свое сокровище. Ваше – осязаемое, мое – идеалистическое, а генерал Тейлор наконец отомстит за смерть сына.
– Что вы собираетесь делать с этим... существом? – Трис потряс лед в стакане. – Когда поймаете. Разве оно не опасно?
– Фонд «Жизнь» готов работать с опасными объектами, мистер Трис.
– Не сомневаюсь в этом, –- солгал тот.
– Давайте поговорим о том, как схватить Венома – предложил Тейлор. – Как по мне, это будет очень непросто.
Дрейк вздохнул:
– Вы одержимы этой идеей со дня смерти вашего сына, генерал...
Трис перекрестился при упоминании об усопшем – эта привычка осталась у него со времен религиозного детства.
Дрейк продолжал говорить, будто и не заметил жеста Роланда Триса.
– ... но я изучил само существо, его хозяина и их симбиоз. Получился очень сложный психологический профиль, но план, который я наметил, поможет нам их поймать. Все очень просто.
– Найти цель, прицелиться, выстрелить, – отрезал Тейлор. – Вот это просто. Простой план – лучший план.
– Если вам нужно совершить набег на деревеньку в стране третьего мира, возможно. – Дрейк скрыл насмешку на лице, но в голосе она проступила.
– Это человек пережил психотический срыв, связанный с инопланетянином... я повторяю, с инопланетянином, то есть с тем, кто ни в чем не схож с человеком. С существом, которое не проявляет ни логики, ни инстинктов, совпадающих с аналогичными параметрами животных в биосфере Земли. Оно большую часть своего существования провело в мире сверхсуществ, убийц, героев, злодеев – всего того, что находится за пределами нашего понимания. Как единое целое, Брок и это существо отделены от человечества, изолированы от него в силу своей «инаковости». Они действуют и реагируют согласно психологическим алгоритмам, которые слишком абстрактны, чтобы обычный план захвата привел к ожидаемому результату.
