— Я бы предпочла салат, если можно, — кротко ответила она, неуверенно улыбнувшись.
— Разумеется. — В его фразе чувствовалась ирония. — Прошу меня простить, я вынужден ненадолго вас покинуть, чтобы сделать собственный выбор.
Сандре оставалось лишь наблюдать, как он легко заскользил между столиками, направляясь в кухню.
При других обстоятельствах она наверняка с удовольствием пообедала бы в «Чаше Диониса», неохотно призналась она. Но за последние несколько дней ее планы так часто нарушались, что она чувствовала себя разбитой, неспособной управлять собственной жизнью.
Она лениво придвинула к себе шелковый букет, ее глаза задержались на встроенной маленькой лампочке, которая освещала эту хрупкую композицию.
Хотелось бы ей знать, что сейчас делает Лесли один в Риме. Сандра ждала, что он позвонит еще два дня назад, но этого, увы, не произошло. Ее губы жалобно поджались, когда она представила себе Лесли. Он всегда выглядел оплотом силы как душевной, так и физической. Положительный, отличный спортсмен, учился в привилегированной частной школе, а затем в университете. Человек, контролирующий свою жизнь со скрупулезностью хорошего бухгалтера…
С какой стати ей понадобилось перечислять его положительные качества? И почему она чувствовала себя обиженной? Конечно, старая концепция, что женщины служат для утешения и поддержки мужчин, когда у тех неприятности, уже не котировалась. Но если представить себе, что их роли поменялись — близкий ему человек неожиданно заболел, — она без колебаний пожертвовала бы каникулами, чтобы остаться с Лесли и поддержать его как физически, так и морально.
С другой стороны, их отношения носили чисто платонический характер. Сандра не в первый раз задумалась: не потому ли Лесли так хорошо владеет собой, когда они вместе, что считает ее более приятной в общении, чем физически привлекательной?
До сих пор она считала, что его уважение к ее неопытности основывалось на тех же идеалах, которые ей внушены с детства, что страсти человеческие гораздо ярче и охотнее расцветают в рамках законного брака.
Подростком Сандра выглядела робкой и неуверенной в компании парней. Да и подружки не очень-то горели желанием рассказывать ей о своих интимных делах. Глядя в прошлое, она понимала, что, если бы ее мать не умерла так рано, ей было бы легче справиться с пробуждающейся сексуальностью, чем с помощью уроков половой гигиены и иносказательных отцовских наставлений.
Во всяком случае, Сандра избегала близости с неоперившимися юнцами, пытавшимися ухаживать за ней. Она находила отдушину в чтении и занятиях. Но когда она, в конце концов, решила пренебречь принципами, которые большинство ее сверстниц находили пустой обузой, то обнаружила, что Лесли предпочитает поездку в Рим возможности стать ее любовником в Бостоне.
