В ту секунду, когда у меня потемнело в глазах, я произвел одиночный выстрел. Наступила тишина. Боевики неожиданно прекратили перестрелку. Не было слышно ни звука – ни плача, ни даже дыхания. Ослепнув, я сделал несколько неловких шагов, наткнулся на что-то твердое, присел и нащупал еще теплое тело мужчины. Пуля пробила ему голову. Он дрожал и оглядывался в поисках источника опасности, но смерть пришла к нему не сверху, от боевиков на крышах, и не сбоку, из-за поворота, она настигла его сзади.
Я достал скальпель и приступил к делу. Что на это теперь скажет Маг? Новые глаза я вырезал себе у не совершившего никакого злодеяния человека. Значит, моя плоть не станет завтра еще более преступной, как он предсказывал. Это невинная жертва. Но как ему об этом сказать?
Софист непременно отметит, что ожидания Мага оправдались и что я сам стал отпетым негодяем, так как убил человека ни за что. Он заявит, что к такому концу меня подтолкнул Маг, ведь им овладели джинны. Они же заморочили разум и мне. Он именно так и скажет. На что Маг со спокойным видом возразит, что совершить убийство меня заставила плоть преступников, из которой по большей части сегодня состоит мое тело. И чтобы дальше не поддаться темным силам, мне нужно избавиться от этих органов. Иначе злая плоть подавит мое естество и все кончится для меня плачевно. Ох, я совсем запутался!
Мне удалось вставить новые глаза, и я вновь видел, что происходит вокруг. В первую очередь я рассмотрел тело убитого мною человека. Я думал только о том, что это высшие силы направили его ко мне и что сегодняшней ночью ему на роду было написано быть принесенным в жертву. Ему оставалось жить не более получаса, он не ушел бы от пули одной из воюющих сторон и смерть бы все равно настигла его, а тело затерялось бы среди горы трупов настоящих бандитов, и ни один из моих Дураков и их последователей не смог бы его потом отыскать.
Все, что я сделал, – только ускорил его кончину. Он и так был живой труп, ведь выбранная им в эту ночь дорога настолько опасна, что вела к неминуемой смерти.
Новые глаза нужно было закрепить еще нитями. Этим займутся мои помощники, когда я вернусь. А пока я не добрался до дома, надо постараться не смотреть вниз, чтобы яблоки не выкатились из глазниц. Для этого я воспользовался очками, которые нашел у убитого в кармане рубашки. Теперь глаза не выпрыгнут при ходьбе.
Вот и переулок, который заканчивался баррикадами из мешков с землей, выложенными моими сторонниками вокруг занятого ими и превращенного в казарму здания. Меня тяготили собственные мысли, но я до последнего придерживался того, что просто приблизил час смерти этого человека, что я не был убийцей невинного и способствовал тому, чему и так суждено было сбыться, – первым сорвал плод, который не сегодня завтра должен был упасть сам.
