Полковник перестал крутить в руках диктофон и вернул его хозяину. Но прежде, чем тот покинул кабинет, добавил:
– Кстати… Я пошутил. Нет такого напитка «Развяжи язык». Просто слабый чай с капельками от сердечного приступа. А то мало ли что… У нас тут бывает – на допросах и удары у некоторых случаются, за сердце хватаются. Для вашего же блага стараемся. Ну и нас чтоб в убийстве задержанного не обвинили.
Оба, будто друзья-приятели, расхохотались. Махмуд вышел и увидел, что те четверо его опять поджидают. Когда ехали обратно, было уже темно. Махмуду сам собой вспоминался их разговор с полковником. На том моменте, когда Сурур назвал его обвиняемым, память давала сбой. Что касается напитка с сердечными каплями – довольно мерзкая шутка, как с яблочным ароматом…
3
Все, что принес тот ужасный день, наполненный переживаниями, так это вновь охватившую его тревожность, связанную с отделением полиции в аль-Амаре и заявлением, которое написал на него один мерзавец, прозванный Дылдой за высокий рост.
Брат Дылды был головорезом, сколотившим небольшую банду. Однако он недолго не давал людям жизни. Вскоре его схватили и посадили в изолятор. Для многих это стало хорошей новостью, в том числе и для Махмуда ас-Савади, поспешившего разместить в газете «Сада аль-Ахвар», в которой он тогда работал, статью, где говорилось о неотвратимости наказания этого негодяя. В статье Махмуд не преминул пуститься в философствование и выдвинул теорию о трех типах общественной справедливости: правосудия закона, правосудия свыше и правосудия улицы. При этом автор утверждал, что одно из них должно неизбежно настигнуть бандита, несмотря на срок давности его деяний.
После той публикации Махмуд прослыл смелым и бескомпромиссным, а значит, профессиональным журналистом, отстаивающим интересы народа и несущим просвещение в массы, несмотря на то что он никогда не рисковал осуждать ни одного уголовника, пока тот был жив или все еще разгуливал на свободе. На такую глупость, чтобы потом в один прекрасный день в темном переулке посмотреть в дуло пистолета, Махмуд не решался. Курок-то спустить легким движением ничего не стоит! Махмуд сначала убедился в том, что виновного закрыли в камере и закон восторжествовал, а потом уже сел творить свою статью. Однако через пару дней этого опасного человека отпустили на свободу, и он стал колесить по району на пикапе с вооруженными, к слову, подельниками, празднуя вердикт о своей невиновности. Махмуд не находил себе места. А спустя еще пару дней появились двое в черных масках на мотоцикле. Сидящий за водителем держал в руках винтовку, из нее он выстрелил выходящему из своего дома в окружении дружков бандиту прямо в лоб. После первого же выстрела он свалился замертво, а люди в масках скрылись.
