— За город собрались? — крикнул он и нарочно выпустил из-под колес паровоза струю пара.
Мак предупредил Джима.
— Прыгаем в товарняк. Вон в тот, там дверь приоткрыта. Поравнявшись с вагоном, он на бегу толкнул дверь. — Помоги! — крикнул он.
Джим нажал на железную рукоятку, навалился всем телом. Дверь заскрежетала и отошла примерно на метр. Мак ухватился за порог, оттолкнулся от земли, перевернулся и приземлился на корточки на вагонный пол. Тут же вскочил на ноги, отступил от двери, и Джим последовал его примеру. На полу валялись обрывки обоев со стен. Мак сгреб их в кучу, подвинул к стене.
— Получше всякой подушки, — крикнул он Джиму. Устраивайся так же.
Но Джим не успел. В дверном проеме обозначилась голова еще одного «зайца». Он влез в вагой, за ним — еще двое. Первый пошнырял глазами по полу и подошел к Маку.
— Никак, все себе забрал?
— Что — все? — словно не понимая, переспросил Мак.
— Бумагу! Все подчистил!
Мак изобразил добродушнейшую улыбку.
— Мы ж не знали, что к нам гости пожалуют. — Он поднялся. — Бери, сколько надо.
Мужчина вначале стоял и, разинув рот, глядел на Мака, потом сгреб всю бумагу.
Мак легонько тронул его за плечо.
— Вот что, клади-ка все на место, — ровным голосом сказал он. Раз ты такая свинья, ни шиша не получишь.
Пришлый бросил бумагу на пол.
— Может, ты меня еще и прибьешь?
Мак ловко отступил, напружил ноги, руки свободно повисли по бокам.
— Ты когда-нибудь в Розанне ходил на стадион бокс смотреть? спросил он.
— Ходил, ну и что?
— Врешь ты, как сивый мерин, — бросил Мак. — Если б ходил, запомнил бы меня и не лез бы на рожон.
На лице мужчины проглянула неуверенность. Он смущенно покосился на своих спутников — один стоял у двери и глядел на мелькавшие поля и сады. Второй уголком шейного платка сосредоточенно ковырял в носу и внимательно осматривал свой «улов». Спорщик снова перевел взгляд на Мака.
— А я и не лезу, — сказал он. — Просто хотел немного бумаги для подстилки взять.
Мак расслабил ноги.
— Ну что ж, бери. Только и мне оставь.
Мужчина взял на этот раз едва ли больше пригоршни.
— Да что ты, возьми побольше!
— Ничего, нам ехать недолго. — Он устроился подле двери, обхватил руками колени, положил на них голову.
Кончились железнодорожные блок-посты, и поезд набрал скорость. Стук колес гулко отдавался в пустом вагоне. Джим встал, подошел к двери, открыл пошире — пусть утреннее солнце заглянет к ним — и сел, свесив ноги. Засмотрелся на бегущую землю, закружилась голова. Подняв голову, он увидел поле, желтеющее стерней. Воздух напоен терпким ароматом и запахом паровозного дыма, который сегодня казался даже приятным.
