Между тем грозные приказы Годунова заставили трусливых воевод двинуться из Стародуба к Севску. В 18 километрах от Севска, у села Добрыничи (ныне Добрунь) произошла решительная битва. В этой битве самозванец потерпел неудачу и на раненой лошади с небольшим отрядом едва ушел в Севск, а оттуда в Путивль, под защиту его каменных стен.
Царские войска под Добрыничами одержали серьезную победу. Но воеводы, вместо того, чтобы преследовать самозванца, занялись казнями в Комарицкой волости. Они жестоко мстили жителям за поддержку Лжедмитрия: сожгли Севск, Радогощ, много деревень; вешали мужчин за ноги на деревьях, а потом жгли, сажали на раскаленные сковороды и бросали в огонь женщин, детей. Чудовищные зверства еще более восстановили население против «царя Бориса», и комаричане толпами стали уходить к Лжедмитрию. Войско его усилилось. Смерть Бориса Годунова в апреле 1605 г. окончательно повернула ход событий в пользу самозванца. 20 июня 1605 года он вступил в Москву. Через год Лжедмитрий был убит восставшими москвичами. Но польские феодалы использовали для достижения своих целей нового авантюриста — Лжедмитрия II.
Летом 1607 года Лжедмитрий II с помощью польских властей пробрался из Белоруссии в Стародуб. Обманутые стародубцы признали безвестного авантюриста царем и упали перед ним на колени. Оказали Лжедмитрию II денежную помощь, дали ему ратных людей и призвали другие города последовать их примеру.
К Лжедмитрию II присоединилось тысяч до трех русских. Но главную часть его войска составляли польско-литовские отряды. Они пришли в Россию ради грабежа. Жители края быстро убедились, что Лжедмитрий II является игрушкой в руках чужеземных врагов. Когда поздней осенью 1607 года к Брянску подошло войско Лжедмитрия, горожане решили обороняться.
Оборона Брянска в 1607 году
Брянск, расположенный на высоком плато, окруженный лесистыми оврагами, представлял для осаждающих твердый орешек. Но в городе не хватало воды и продовольствия. Брянцы должны были ежедневно совершать вылазки к Верхнему Судку, где брали воду. Начался голод, съели всех лошадей. И все же горожане и гарнизон продолжали отбиваться.
15 декабря город охватило ликование: на левом берегу Десны показался обоз под прикрытием войск. Это подходил отряд воеводы Литвин-Мосальекого. Несмотря на позднее время, река еще не стала, лед шел по ней большими глыбами, и отряд остановился у берега в нерешительности. Жители Брянска кричали воинам: «Помогите! Погибаем!» Заволновались «ратные люди», раздались возгласы: «Лучше всем нам помереть, нежели видеть свою братию в конечной гибели». И воины бросились в реку. Враги, изумлённые вначале смелостью, скоро пришли в себя и с противоположной стороны открыли сильный огонь, а когда русские достигли берега, — атаковали их. Разгорелся ожесточенный бой. На помощь переправившимся вышел отряд из крепости. Войско Лжедмитрия не выдержало удара с двух сторон и отступило.
