Брянцы в Куликовской битве
Здесь в составе русского войска сражался брянский полк под стягом князя Дмитрия Ольгердовича. Нелегко было брянцам встать под общерусское знамя: ведь брат Дмитрия — великий князь Литвы Ягайло — находился в союзе с золотоордынским ханом Мамаем; с Мамаем дружил и рязанский князь Олег, на сестре которого Дмитрий был женат.
Брянцы присоединились к общерусскому ополчению 4 сентября, недалеко от Дона. На следующий день воины уже стояли на его берегу. Воеводы собрались на совет. Дмитрий Иванович предложил не ожидать врага на северном берегу, а перейти Дон. Этот план был принят.
Забрезжил рассвет исторического дня 8 сентября 1380 года, и русские стали строиться в боевой порядок. В центре встал «большой полк» — главная часть войска. Брянцы вместе с москвичами и суздальцами располагались позади «большого полка», составляя его резерв, которым командовал Дмитрий Брянский.
Битва началась около полудня. В те времена сражения часто начинались с поединка двух самых знаменитых богатырей. Из рядов зблотоордынцев выехал Мурза Челубей. О его грозном виде древнерусский писатель сказал так: «Пяти сажен высота его, а трех сажен ширина его». Навстречу поспешил русский витязь Александр Пересвет. О нем известно, что он был брянским боярином. Челубей и Пересвет «ударились крепко копьями, едва земля не проломилась под ними. И упали оба с коней на землю и скончались».
После этого татары сразу же обрушились на передовой полк. Полностью его уничтожив, они врубились в ряды большого полка. Воины сражались мужественно, но золотоордынцы стали одолевать. Тогда брянцы и суздальцы, бросившись вперед, восстановили положение. Татары перенесли удар на левый фланг. Полк «левой руки» под бешеным напором врага начал отходить. Брянская дружина вновь ринулась в гущу боя. Но теперь ей не удалось остановить конную лавину татар, с воем и гиканьем рвавшуюся к переправам. Настал критический момент сражения. Положение спас «засадный полк». Неожиданный удар свежих русских сил вызвал замешательство в мамаевом войске. Все русские полки тотчас перешли в наступление, и враги в панике побежали. Победа была полной! Досталась она дорогой ценой. Немало и брянцев полегло на Куликовом поле.
Завершение борьбы за воссоединение с Москвой
Победа в Куликовской битве укрепила Московское государство. В русских областях Литвы она усилила борьбу за воссоединение с Москвой. Наконец, настало время, когда это осуществилось. В мае 1500 года Россия начала войну с Литвой за западнорусские земли. 3 мая из Москвы в направлении Брянска выступило большое войско.
