Эх, бывало, мы вдвоем
По витой тропинке
Странствуем в лесу моем,
Встречных супостатов бьем
В честном поединке!
Был немалым наш улов
И в открытом поле!
Сотни вражеских голов
Мы с тобой, без лишних слов,
В битвах раскололи!
К звездам я тебя кидал,
Ввысь, навстречу бурям.
Ты дробил цепей металл
И решетки тюрем.
Но тебя в свои края
Враг унес лукавый,
И теперь остался я
Без гайдуцкой славы!..
Дуб затих, но тут же третий
Вскинул ветви, словно плети,
И, невнятно прохрипев,
Затянул иной напев:
— Лист зеленый, стань на страже,
Спрячь меня в родной тени,
От лихой погони вражьей,
От облавы охрани!
Я в дубраве тиховейной
Починю замок ружейный,
Наточу я боевой
Ятаган тяжелый свой,
Заседлаю вороного
Бурногривого коня
И помчусь на битву снова
Из убежища лесного!
А покуда — спрячь меня,
Лист зеленый, лист дремучий,
Верный друг, товарищ лучший!..
Андриеш средь глухомани
Продвигался, как в тумане.
Вязнут ноги пастуха
В колтуне седого мха.
Вдруг замшелые дубы
Разом встали на дыбы,
Корни из земли рванули,
Зычно песни затянули
И пустились в общий пляс
Хороводом шумнолистым
С громким криком, гулким свистом…
Тысячи зеленых глаз
Светятся над Андриешем.
Что им надо, этим лешим?
У деревьев не суки,
А каленые клинки —
Замахнулись наготове,
И не листья там, а брови
Разлохматились вверху,
Угрожая пастуху:
— Гей, чабан! Лети вперед,
По-гайдуцки, прямо в сечу!
Ведь победа не придет,
Надо к ней спешить навстречу!
И под этот слитный гром,
Раздававшийся кругом,
Пастушок что было мочи
Смело кинулся бегом.
По дубраве прямиком
Мчался он и дни, и ночи.
Но пред ним из чащи темной
Вдруг явился дуб огромный
И простой, невероломной
Речью встретил пастушка,
О беде его проведав,
Словно песней славных дедов
Усладил издалека.
Он погладил веткой-пальцем
Пастушка по рукаву,
Чтобы бодрость со скитальцем
Пребывала наяву,
Чтоб не дрогнул в час унылый
Пастушок в бою, в борьбе,—
Дуб делился древней силой,
Что века хранил в себе.
Молвил властелин лесной:
«Каплю силы земляной,
Пастушок, возьми с собою,
Смелым будь, готовься к бою
И борись за край родной!
И когда сойдутся тучи,
Черные наступят дни,
Лес широкий, лес дремучий
Добрым словом вспомяни.
И тогда вдогон, в дорогу
Лес пошлет тебе подмогу, —
В бой пойдет наш гордый род.
Чем бы жизнь ни пригрозила,
Знай — с тобою наша сила.
Андриеш, иди вперед!»
Ровно семь ночей и дней
Меж стволов, среди корней,
Не щадя последних сил,
Андриеш бежал, спешил,
И восьмою зорькой ранней
Очутился на поляне
У лесной опушки.
Вдруг
Видит — перед ним гайдук
В шитом золотом долмане>[20],
С длинностволкой на ремне
